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Il \ g plue de vingl ans, lorsqu'on étail encore daoe 



tout L'enthousiasme produit par la récente el merveill 



découverte de Daguerre, les adeptes de ce nouvel art 



plaignaient de ne pas trouver, dans les tripota donl 



ils se servaient pour polir leurs plaques argentées, une 



matière assez Qne pour donner un beau bruni, si né< 



saire à l'obtention de bonnes images. Vers cette époque 



également, M. Ehrenberg était arrivé à reconnaître la 



véritable composition de plusieurs tripolis, formés en 



grande partie de Diatomées fossiles, trop souvent mêlées 



de sable. Cette révélation m'engagea à essayer de produire 



artificiellement un tripoli plus naturel que ceux dont on 



usait a lois. Dans les sources des bois de nos environs on 



voit, aux approches de l'hiver, flotter souvent des masses 



brunes d'une Dialoniée filamenteuse, YHimantidium 



pectinale. J'en recueillis quelques poignées que je lis 



calciner, et j'obtins ainsi un vrai tripoli formé de silice 



pure, très-homogène et donnant aux plaques le poli le 



plus parlait. 



11 est encore d'autres mines renfermant de nombreuses 

 Diatomées qui, bien qu'on ne puisse les regarder comme 

 fossiles, datent néanmoins de l'antiquité la plus reculée. 

 Je veux parler de celles qu'on trouve dans les divers 

 guanos, dans ces dépôts d'excréments d'oiseaux de rivages, 

 de palmipèdes, entassés sur des îlots de rochers inhabités. 

 On connaît un grand nombre de points sur les côtes d'Amé- 

 rique et d'Afrique, principalement au Pérou, qui four- 

 nissent d'immenses amas de ces guanos, si recherchés 

 maintenant comme engrais, à cause de la quantité de ma- 

 tières azotées qu'ils renferment. Ces oiseaux vivent de 

 poissons dont les ('cailles sont fréquemment chargées de 

 Diatomées qu'on retrouve encore sur les Algues du littoral 

 ù ces animaux pêcheurs viennent chercher leur nourri- 



