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Leur enveloppe est lisse, granuleuse ou striée. Elle 

 paraît fréquemment entourée d'un enduit muqueux qui 

 fait adhérer en masses certaines espèces lorsqu'elles se 

 trouvent rapprochées. Un seul genre (Cosmocladiam) a 

 des corpuscules soutenus par une tige ou une sorte de 

 pédicelle rameux. 



Les Desmidiées habitent les eaux douces et pures; prin- 

 cipalement les flaques des marais tourbeux où croissent 

 abondamment les Sphaijnum, mousses spongieuses et blan- 

 châtres. Elles préfèrent les eaux tranquilles, les cavités 

 herbeuses récemment inondées. Elles ne se rencontrent 

 pas dans la mer. J'ai vu pourtant dans des fossés des 

 prairies de notre littoral des CAosterium vivre dans de 

 l'eau souvent saumâtre. 



Elles semblent être plus nombreuses à la fin de l'au- 

 tomne. Je ne crois pas que l'on ait reconnu de Desmidiées 

 véritablement fossiles. 



En traçant une histoire rapide des Diatomées, je n'au- 

 rais point négligé de parler d'une condition très-impor- 

 tante de leur existence, si elle n'avait été la même pour les 

 Desmidiées, ce qui m'a fait en reporter ici l'indication. Les 

 espèces de ces deux familles sont réparties assez uniformé- 

 ment sur toute la terre et ne paraissent pas subir d'in- 

 fluences climatériques. Ainsi, on a recueilli sur beaucoup 

 de points de l'Amérique, en Afrique, dans l'Inde, à la 

 Nouvelle-Zélande, des Diatomées et des Desmidiées très- 

 répandues dans nos contrées. J'ai oublié plus haut de faire 

 remarquer que presque toutes les Diatomées fossiles se 

 retrouvent encore vivantes dans nos eaux. Cette observa- 

 tion prouve que cette répartition uniforme que je viens de 

 signaler doit avoir existé dès les temps les plus anciens. 



Lorsqu'en 1839, à la demande de M. Charles Chevalier, 

 je rédigeai une notice sur la récolte des Diatomées et des 



