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pu LEevaAnT. Lettre XI. 187 
noncent en chantant du haut des iminarets , les 
heures des ‘prieres. ; | 
Sainte Sophie eft la plus parfaite de ces mofs 
quées : fa ficuation cft avantageufe , car elle fe 
trouve dans un des plus beaux endroits de Con- 
ftantinople fur le haut de l'ancienne ville de By- 
zance & de la colline qui vient fondre dans la mer 
par la pointe du Serrail : cette Eglife qui eft 
fans doute le plus bel édifice du monde, après 
Saint Pierre de Rome , paroît furieufement 
Jourde en dehors, & ne montre rien de fort 
magnifique , le plan en eft prefque quarré, & le 
dôme qui eft la feule picce de remarque, s'ap- 
uye en dehors fur quatre archoutans qui font ef- 
royables par leur malle : ce font des efpeces de 
tours tres maflives, qu'on a été obligé de faire 
après coup pour foûtenir ce grand corps de bâti- 
ment & le rendre inébranlable , dans un pays où 
les tremblemens de rerre renverfent fouvent des 
villes entieres, 
Le frontifpice n’a rien de fuperbe , ni qui ré- 
ponde à l'idée qu'on a de fainte Sophie : on en- 
tre d’abord dans un portique d’environ dix voifes 
de large, qui a fervi de veftibule dans le remps 
des Empereurs Grecs : ce portique communique 
à l'Eglife par neuf portes de marbre, dont les ba 
tans de Bronze relevez de bas reliefs, font d’une 
grande magnificence ; on voit encore fur celles 
du milieu quelques figures à la Mofaïque , & 
même quelques peintures ; le veftibule eft joint 
à un autre qui lai eft parallele, mais qui n’a 
que cinq portes de bronze fans bas-reliefs ; les 
barans étoient feulement chargez de croix , dont 
les Turcs n’ont laiflé que les poreaux: on n’en- 
tre pas de front dans ces deux veitibules , mais 
