IMPORTANCE DE LA CHOROLOGIE DES SÉDIMENTS J 1 



relativement récente, dérivée et adaptée aux conditions spéciales d'exis- 

 tence des mers profondes; et, en second lieu, que nous aurons à 

 rechercher dans les plus anciens dépôts littoraux les restes des pre- 

 miers organismes. Mais ici le domaine de l'observation prend fin et 

 c'est seulement par l'analogie avec les formations plus récentes que 

 nous pourrons tirer des conclusions. Si nous admettons comme forma- 

 tions abyssales les schistes argileux fossilifères cambriens et primor- 

 diaux, nous devrons considérer comme des sédiments déposés dans des 

 eaux peu profondes ceux renfermant du calcaire. Mais c'est en vain que 

 nous nous efforcerions de découvrir dans ces derniers des traces de 

 restes organiques; la transformation considérable que les anciens cal- 

 caires ont subie paraît avoir détruit totalement les animaux ou les 

 végétaux y contenus, et cependant il est impossible d'expliquer l'ori- 

 gine de ces calcaires, qui descendent jusque dans le Laurentien, autre- 

 ment que par l'action d'organismes littoraux ou sublittoraux. 



Les dépôts siluriens de la Bohême, dont on a voulu se servir contre 

 la théorie de la descendance, renferment plus d'une preuve en faveur 

 de celle-ci. En effet, l'apparition graduelle des formes littorales (car il 

 faut bien désigner sous ce nom les Mollusques et les Trilobites du Silurien 

 supérieur tout à fait différents de ceux du Silurien inférieur) est d'accord 

 avec l'idée d'êtres de cette nature, plus anciens encore, par la manière 

 dont cette apparition a lieu dans le phénomène spécial des colonies. 

 Après que, dans le bassin silurien de la Bohême, le caractère abyssal 

 eut dominé durant la formation des étages primordial et silurien infé- 

 rieur, nous rencontrons, dans les couches les plus récentes de ce der- 

 nier, localement et pendant un certain temps, un autre faciès. Là, les 

 caractères lithologiques, de même que les nombreux fossiles, corres- 

 pondent aux couches les plus anciennes du Silurien supérieur; mais ce 

 faciès plus littoral ne put, vers la fin de l'époque silurienne inférieure, 

 s'établir que sous des conditions locales favorables, qui ne durèrent 

 point, de sorte que toutes ces formations d'aspect nouveau paraissent 

 intercalées dans les sédiments siluriens inférieurs. Toutefois, à la fin, le 

 temps arriva où le faciès littoral supplanta définitivement le faciès 

 abyssal : c'est ce qu'on observe dans les couches les plus inférieures 

 du Silurien supérieur de la Bohême. 



Les sédiments de l'étage E de Barrande *, comme le prouvent^les 



1. Comme chacun le sait, Barrande désigne de la manière suivante les étages de^.la 

 formation silurienne de la Bohême : 



A. B. Formation azoïque fondamentale. D. Silurien inférieur. 



C. Etage primordial. E. F. G. H. Silurien supérieur. 



