II. EMBRANCHEMENT 



CŒLENTERiVTA. CŒLENTÉRÉS. 



Animaux avec organes cellulaires différenciés, à structure rayon- 

 nante, à cavité centrale, servant aux fonctions de nutrition, et 

 à système de canaux périphériques. 



Les relations intimes, signalées en premier lieu par R. Leuckart, entre 

 les Eponges et les Polypes, justifient bien la réunion des deux groupes, 

 les Cœlentérés au sens restreint du mot [Cnidaria) et les Eponges, [en 

 un seul embranchement. Mais, chez les Eponges, la structure rayonnée 

 n'est pas aussi marquée, et d'ailleurs ces êtres, les plus inférieurs parmi 

 les organismes animaux poly cellulaires, se distingueut des autres 

 Cœlentérés à beaucoup d'égards, à tel point qu'ils doivent^ constituer, 

 dans ces Cœlentérés, un groupe spécial. Ces rapports peuvent être 

 exprimés par ce tableau suivant : 



i. Spongle 

 CQELENTERATA \ ( i. Anthozoa. 



Cnidaria (Cœlenterata, sens, str.) ] 2. Hydromedusse . 



3. Ctenophorse. 



I. SPONGLŒ. 



Animaux fixés, de forme très variable, constituant le plus sou- 

 vent des colonies, dont le corps est composé d'un parenchyme 

 cellulaire peu différencié, rarement dépourvus de squelette, qui, 

 lorsqu'il existe, est fibreux, siliceux ou calcaire. Le système de 

 canaux internes communique, avec le monde extérieur, par de 



