COELENTÉRÉS 



DISTRIBUTION GÉOLOGIQUE ET PHILOdiÉME DES ÉPONGES 



Les études de Zittel sur les Eponges fossiles ont donné une base 

 toute nouvelle aux opinions sur la distribution géologique et la phylo- 

 génie de ces animaux. Les anciennes recherches paléontologiques sur 

 les Eponges, qui se limitaient (à peu d'exceptions près) à la considéra- 

 tion de la forme extérieure et qui estimaient avant tout le système de 

 canaux, étaient, au plus haut degré, antiscientifiques. Aujourd'hui,, 

 toutes les formes dont le squelette a été examiné d'une manière pré- 

 cise peuvent être classées sûrement et leur phylogénie retracée. 



Il paraît que, déjà dans les couches siluriennes inférieures, existent 

 des Eponges siliceuses, qui appartiendraient en partie aux Lithistides 

 et en partie aux Hexactinellides. Ces- formes, dont la microstructure, 

 lorsqu'elle sera étudiée, fixera la position définitive, sont : Archœocya- 

 thus, Calathium, Eospongia, Rhabdaria, Trachyum. 



De véritables Hexactinellides de la formation silurienne sont : 

 Astrœospongium, Astylospongia, Palœomanon, Protachilleum, Proto- 

 spongia et Acanthospongia. De vraies Lithistides : Aulocopium et 

 Aulocopina. 



Dans le Dévonien, les Hexactinellides sont représentées par Stega- 

 nodictyon et Astrœospongium ; les Calcispongiaires, par Peronella. 

 Dans le Carbonifère, on connaît quelques restes de Monactinellides, 

 de Tétractinellides et d'Hexactinellides, des traces de Ceraospongiaires 

 (Dysidea) et des Calcispongiaires encore inédits du Calcaire carboni- 

 fère de la Belgique. 



Les Eponges du Permien sont, le plus souvent, d'une nature pro- 

 blématique. Le Trias extraalpin manque presque totalement de restes 

 positifs d'Epongés; il n'y a, en définitif, qu'une seule Éponge calcaire, 

 si nous faisons abstraction de l'énigmatique Rhizocorallium. Par 

 contre, les couches de Weng et de Saint-Cassian, du Trias alpin, ont 

 fourni de très nombreuses formes : Stellispongia, Leiospongia, 

 Corynella, Peronella, Eudea, Colospongia, Celyphia, Verticilliles r 

 Himatella, etc. 



Dans le Rhétien des Alpes septentrionales et méridionales, on a 

 démontré l'existence de spicules isolées d'Epongés siliceuses, ainsi 

 que de plusieurs Eponges calcaires. 



Le Lias n'a livré que peu d'Épongés, mais, inversement, le Jura 

 brun renferme, en beaucoup d'endroits, de nombreux Calcispongiaires 



