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VERTÉBRÉS 



Le groupe des Psammoilonies (Psammodus, Helodus,Orodus, Coch- 

 liodus, etc.), que Quenstedt rattache aux Chimérides, serait peut-être 

 mieux placé près des Cestraciontes, mais, comme ou ue possède que des 

 dents, il est impossible de trancher la question d'une manière définitive. 



2. PLAGIOSTOMI. 



Appareil maxillo-palatin attaché mais non soudé au crâne. Bouche 

 transversale . Des vertèbres séparées. Cinq, exceptionnellement 

 six et même sept paires de fentes branchiales externes. 



Les Plagiostomes actuels~se divisent en deux sections : les Squalides 

 (Requins) et les Rajides (Raies). Paléontologiquement, il est impossible 

 de distinguer auquel des deux on a affaire (sans compter qu'il existe 

 encore aujourd'hui des formes intermédiaires telles que Squàtina), car 

 on ne rencontre généralement que des dents ou des piquants de na- 

 geoires. Beaucoup de ces restes sont si étranges, surtout les plus an- 

 ciens géologiquement, qu'il est difficile de préciser les êtres dont ils 

 proviennent (p. ex. les Psammodontes). La chose est encore plus déli- 

 cate avec les « Ichthyodorulithes », car on trouve des piquants analo- 

 gues dans divers groupes (notamment chez certains Ganoïdes). 



Les Ichthyodorulithes représen- 

 tent, jusqu'à ce jour, les plus an- 

 ciens Vertébrés (0?ichus, fig. 552, 

 «, Ctenacanthus,' dans le Silurien 

 supérieur et le Dévonien). Ils of- 

 frent dans les dépôts paléozoïques 

 les plus récents une grande variété 

 [Gyracanthus, Ag., Oracanthus, 

 Ag., Acondylacanthiis, Moracan- 

 thns , Erismacanthus (fig. 552, 

 b, c, cl) et de nombreux autres 

 « genres » de la formation carbo- 

 nifère). Ces singuliers piquants 

 existent aussi dans les dépôts mé- 

 sozoïques (Myriacanthus, Ag., du 

 Lias, Aster acanthiiSy Ag., du Ju- 

 rassique supérieur). De même que 

 les piquants des nageoires de re- 

 quins ou de raies, ces épines se 

 terminent au-dessous par une sur- 

 face mousse, mais ne présentent point de surface articulaire comme 



Fig. 55'2. — a. Onchus curuatus, Pandcr, Silurien su- 

 périeur, ile d'OEse) ; b. Acondylacanlhus gracilis, 

 St-J. et \Y., Burlington (Iowa), Carbonifère ; c. Mo- 

 rachnthuts reclus, N. et \Y., St-Louis (Missouri), 

 Carbonifère; d. Erismacanthus M c Coyanus, St-J. 

 et W., Missouri, Carbonifère. 



