AMPHIBIENS 



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4. ANURA. 



Amphibiens nus, privés de queue. Corps ramassé, plus ou moins 

 aplati. Quatre extrémités. Mandibule ordinairement édentée. 

 Vertèbres procœles. Larves urodèles pourvues d'abord de branchies 

 externes, puis de branchies internes. 



Les formes fossiles de ce groupe actuellement si riche et si répandu 

 ne sont connues que dans les dépôts tertiaires et encore par un très 

 petit nombre de spécimens. Dans les couches favorables à la conserva- 

 tion (lignites feuilletés d'Orsberg près Erpel, de Glimbach près Gies- 

 sen, etc.), on trouve des restes de têtards à différents stades de dévelop- 

 pement : on voit, par exemple, des individus apodes, sur la tête 

 desquels on peut observer un commencement d'ossitication du crâne 

 et des traces des mâchoires cornées provisoires; puis, d'autres avec des 

 rudiments des extrémités postérieures, et d'autres encore, plus grands, 

 où les pattes de devant se sont développées. Enfin, on en rencontre qui 

 ont déjà perdu la queue. 



On connaît les précur- 

 seurs tertiaires d'un certain 

 nombre de genres et de fa- 

 milles actuels : 



Palseo batrachus ,Tschudi 

 (fig. 580) (Ranidœ). Houille 

 feuilletée d'Orsberg et de 

 Erpel, près Bonn. La plus 

 grande espèce (P. gigas) 

 atteint la taille des grandes 

 formes actuelles de l'Amé- 

 rique. Entre l'atlas et le sa- 

 crum, il n'y a que cinq apo- 

 physes transverses. Trois 

 vertèbres sacrées. Deux ver- 

 tèbres dans l'urostyle. En 

 tout, par conséquent, 11 vertèbres, c'est-à-dire une de plus que Rana, 

 qui n'en a que 10. 



Palseobatrachus Laubei, Bieber, se trouve dans les schistes à Dia- 

 tomées de Sulloditz. Le genre Mana, lui-même, est représenté par 

 de nombreuses espèces (reposant en partie sur de simples différences 

 sexuelles) dans diverses formations miocènes et aussi dans le Diluvium 

 (Loess). 



Hoernes. Paléontologie. 37 



Fig. 5S0. — Palxobatrachus diluvianus, Br. Orsberg. 

 près Erpel. 



