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Le fort revêtement externe des Stégocéphales avec des boucliers 

 osseux ou une armure écailleuse constitue une nouvelle divergence. 

 Cependant, on ne doit pas oublier que beaucoup de formes paléozoïques 

 ne possédaient point ces armures, mais avaient sans doute une peau 

 nue glanduleuse comme les Urodèles actuels. Tel devait être le cas pour 

 les restes du Plattelkohle de Premosna décrits par Fritsch sous le nom 

 à'Adenoderma gracile. 



Les Anoures actuels doivent être considérés comme appartenant à 

 un rameau encore plus spécialisé. Il est à peine nécessaire d'insister 

 sur le point qu'ils n'ont aucun rapport direct avec les Labyrinthodontes 

 triasiques. 



Les Gymnophiones de nos jours, qui prennent une position si singu- 

 lière parmi les Amphibiens actuels, rappellent encore beaucoup leurs 

 précurseurs paléozoïques. Quoique les Cécilies nous soient inconnues à 

 l'état fossile et que les lacunes soient ici encore plus grandes que pour 

 les Urodèles et les Anoures, dont on possède au moins quelques restes 

 dans les dépôts les plus récents, il est plus facile de les remplir hypothé- 

 tiquement, tellement les Aistopoda et les Gymnophiones présentent de 

 nombreuses ressemblances. Le crâne montre, il est vrai, d'importantes 

 divergences, mais, d'autre part, les petites écailles rondes des Gym- 

 nophiones rappellent l'armure de certains Stégocéphales, parmi lesquels 

 Discosaurus gracilis du Rotliliegende de la Saxe montre des écailles 

 pourvues d'ornements concentriques tout à fait semblables à celles des 

 Cécilies. 



Il convient maintenant de dire un mot de la respiration branchiale, 

 qui, d'après tous les 'zoologistes, doit être commune aux ancêtres de 

 tous les Vertébrés et dont on a pu observer les traces chez beaucoup de 

 Stégocéphales de l'époque carbonifère. 



Les Amphibiens actuels nous montrent d'une manière très intéres- 

 sante la disparition graduelle des branchies. Ils comprennent des formes 

 avec branchies externes persistantes et d'autres chez lesquelles les bran- 

 chies, et en réalité d'abord les externes, n'existent que pendant le jeune 

 âge. Chez les Batraciens anoures, elles disparaissent plus ou moins 

 rapidement. Mais il existe, chez les Urodèles, des types chez lesquels 

 l'état larvaire se prolonge longtemps, qui sont susceptibles de se repro- 

 duire pendant cet état et qui, paraît-il, ne subissent que rarement leur 

 développement complet et par conséquent conservent leurs branchies. 

 Siredon et Amblystoma, Menobranchus et Batrachoseps n'offrent donc 

 point seulement de l'intérêt pour les zoologistes, mais on peut bien pré- 

 sumer que, pour les Stégocéphales paléozoïques, la persistance des 



