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paee comprend les éléments suivants : Les plaques neurales, ou expan- 

 sions de l'apophyse épineuse de 7 vertèbres thoraciques, et les plaques 

 costales réunies entre elles par des sutures dentelées; il faut y ajouter 

 la plaque nuchale, la plaque pygale, ainsi que les plaques marginales. 

 Dans le plastron il y a ordinairement quatre pièces paires : épister- 

 num, hyosternum, liyposternum et xiphisternum ; puis une impaire, 

 endosternum, à laquelle il faut ajouter parfois deux mésosternums. 

 Sur la face externe de la cuirasse se trouvent le plus souvent de 

 grandes plaques cornées irrégulières, qui manquent pourtant aux 

 Trionychides et au genre Sphargis parmi les Chéloniides. La tète et la 

 queue, ainsi que les pattes ambulatoires ou natatoires, peuvent, chez 

 beaucoup déformes, être retirées sous la carapace, auquel cas le cou et 

 la queue sont très mobiles. Dans la région cervicale, on trouve de remar- 

 quables déviations à la structure ordinaire des corps des vertèbres : on 

 y voit des vertèbres opisthocœles, amphicœles et même biconcaves. En 

 ce qui concerne le crâne, il convient d'appeler l'attention sur l'os carré 

 fixé, la fermeture des fosses supra-temporale et latéro-temporale par 

 des plaques osseuses fournies par le post-frontal, le jugal, le qua- 

 drato-jugal et le squamosal, l'absence de dents et le revêtement des 

 mâchoires par une gaine cornée comme chez les Oiseaux. 



A. CHELONIIDES. 



Tortues marines avec carapace aplatie, cordiforme, étirée en pointe- 

 en arrière. Plastron incomplètement ossifié. Tète et extrémités non 

 susceptibles d'être retirées sous la carapace. Extrémités des formes 

 actuelles transformées en nageoires avec doigts immobiles ordi- 

 nairement privés d ongles. 



I. Cheloniinje. 

 Carapace recouverte de plaques cornées. 



Chelonia, Flem. Vivant et fossile depuis le Jurassique. C. ovata, 

 Owen, dans le Purbeckien. C. Bellii, Mantell, du Wealdien. Des restes 

 très complets ont été trouvés dans le Crétacé supérieur à Maestricht 

 (C. Hoffmanni, Gray). De nombreuses espèces existent dans l'Éocène, 

 notamment dans l'Argile de Londres. 



Chelonides, Maack. Carapace très aplatie. Fontanelles très faibles 

 dans le plastron, notamment entre les hyo- et hyposternum de chaque 

 côté. Jurassique supérieur de Hanovre. Est rapporté par Riitimeyer 

 aux Thalassémydes, et par Portisaux Chélydides d'aspect thalassitique. 



