VERTEBRES 



8. PYTHONOMORPHA. 



Corps allongé, ophidiiforme, avec de courtes extrémités dont les 

 postérieures sont ordinairement plus petites que les antérieures. 



Vertèbres nombreuses , procœles, pos- 

 sédant l'une sur î autre des mouve- 

 ments étendus de latéralité. Les côtes, 

 à une seule tête, disparaissent vers le 

 milieu du tronc. Queue longue et com- 

 primée, car la plupart de ses vertèbres 

 ne possèdent point d'apophyses trans- 

 verses, tandis que les apophyses épi- 

 neuses et les os chevrons sont très dé- 

 veloppés. Crâne (fig. 602) ressemblant 

 à (a fois à celui des Lacertiliens et à 

 celui des Ophidiens, notamment par la 

 'mandibule (fig. 603). Dentition acro- 

 donte ; couronne placée sur une racine 

 osseuse de structure fibreuse. Œil 

 pourvu d'un anneau sclérotique. 



L'absence de sternum, citée par Cope, 

 qui est l'auteur de l'ordre des Pythono- 

 morpha l , a été rectifiée par Marsh 2 , qui a 

 démontré l'existence d'un sternum délicat 

 allongé avec des indentations pour cinq 

 paires de côtes chez Edestosaurus. Holo- 

 saurus posséderait également un sternum. 

 Structure des extrémités plus ou moins 

 semblable à celle des Cétacés. Humérus 

 très court. Radius plus grand que le cubi- 

 tus. Carpe constitué par 7 os portant cinq 



doigts. Pattes de derrière possédant la même structure, mais plus petites. 

 Owen n'accorde point aux Pythonomorpha la valeur d'un ordre, car 



il leur refuse notamment l'existence de caractères communs avec les 



Ophidiens 3 . 



Opo 



Fig. 602. — Platecarpus curtirostris, 

 Cope. (Vue théorique du crâne par- 

 dessus.) im. Inlermaxillaire. m. Sus- 

 maxillaire, fr. Frontal, prf. Préfron- 

 tal. pof. Post-frontal, pa. Pariétal, co. 

 Exoccipital. Sq. Squamosal. Op. Opis- 

 thotique. 



1. E. D. Cope. Cretaceous Ver lebrata. Report, of theU. S. geological Survey, vol. VII, 1875. 



2. 0. C. Marsh. New Characters of Mosasauroid Reptiles. American Journ. of science, 

 vol. XIX, 1880. 



3. On the Rank and Affinities in the Reptilian Class of the Mosasauridœ. Quart. Journ. 

 geol. Soc. London, 1877. p. 682. 



