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dans les Ptérosaurieiis. Le sacrum est adapte pour servir de support 

 à de puissants membres postérieurs. Ce genre n'est fondé toutefois 

 que sur un sacrum fragmentaire, avec canal rachidien oblitéré par la 

 gangue, des Hastings-Sands. 



On a également trouvé, dans le Trias du sud de l'Afrique, des restes 

 qui appartiennent probablement à des Dinosauriens (Pareiasaurus, 

 Ovven, notamment), mais ils sont trop imparfaitement connus pour qu'on 

 puisse se prononcer avec certitude sur la position qu'il convient de 

 leur assigner. 



Aux Dinosauriens peuvent enfin appartenir les empreintes de pas 

 des Grès triasiques du Connecticut, qu'on attribuait aux Oiseaux 

 (Ornitichnites). Marsh affirme avoir fréquemment observé en avant 

 de l'impression des grandes pattes de derrière, celle des plus petites 

 pattes de devant, ce qui démontre évidemment qu'on a affaire là à un 

 animal pourvu de quatre pattes, se mouvant principalement à l'aide 

 des membres postérieurs, mais reposant aussi parfois ses membres 

 antérieurs sur le sol, ce qui correspond bien à l'organisation des extré- 

 mités chez les Dinosauriens. 



11. PTEROSAIRIA. 



Reptiles jurassiques et crétacés actuellement éteints, avec os pneu- 

 matiques à parois minces, dont les membres antérieurs ont le 

 doigt externe extrêmement allongé dans le but de soutenir une 

 membrane alaire. 



Seeley voudrait ériger pour les Ptérosauriens une sous-classe parti- 

 culière, Saurornia, plus proche des Oiseaux que tous les autres 

 Reptiles. Le paléontologiste anglais croit que des os pneumatiques 

 comme ceux des Ptérosauriens doivent avoir appartenu à un animal 

 à sang chaud, qui possédait des ventricules cardiaques entièrement 

 séparés. D'ailleurs, les moulages de la cavité cérébrale des Ptérosau- 

 riens de la Craie anglaise seraient beaucoup plus semblables à ce que 

 nous montrent les Oiseaux qu'à ce qu'exposent les Reptiles l . Pourtant, 

 les Dinosauriens montrent aussi beaucoup de caractères aviens et même 

 de plus importants que les Ptérosauriens, de sorte qu'il est beaucoup 

 plus raisonnable d'admettre que les Oiseaux sont descendus des Dino- 

 sauriens, et que les Ptérosauriens forment un groupe aberrant disparu 

 sans laisser de successeurs. On connaît et on distingue depuis long- 



1. Ann. a. Mag. Nat. Hist., 1886. 



