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est vrai que les Lacertiliens sont rares dans les anciennes formations 

 géologiques, mais ils y sont pourtant représentés, tandis que les plus 

 anciennes tortues ne remontent pas plus haut que le Jurassique. 



Les Reptiles représentés par de rares précurseurs dans les couches 

 paléozoïques montrent déjà une grande variété dans le Trias. Il convient 

 de citer, avant tout, comme les éléments les plus étranges de la faune 

 reptilienne mésozoïque, les Ânomodontia, qu'on rencontre surtout, 

 représentés par un grand nombre de types, dans le Trias (ou peut-être 

 les dépôts paléozoïques les plus récents) du sud de l'Afrique (Grès de 

 Karoo). Les Cryptodontia (p. ex. Oudenodon) rappellent beaucoup, 

 par le contour de leur crâne, comme par leurs mâchoires édentées, 

 les Chéloniens. Les termes intermédiaires manquent cependant, car, 

 comme nous venons de le dire, les Tortues font seulement leur appari- 

 tion dans le Jurassique. Les Dicynodontia sont extrêmement remar- 

 quables parleurs mâchoires édentées, sauf les deux défenses semblables 

 à celles du Morse (Dieynodon, Ptychognathus). Les Endothiodontia, 

 sans dents également dans les mâchoires, mais avec des dents palati- 

 nes, ne leur cèdent néanmoins en rien sous le rapport de la curiosité. 

 Parmi les Reptiles remarquables parleur dentition, qui rappelle celle 

 des Mammifères carnivores, il faut citer les Therïodontîa, qu'Owen a 

 opposés aux Anomodontia comme un groupe d'égale valeur systéma- 

 tique. Ils se divisent en trois sous-groupes : Binarialia (Lycosaums, 

 Tigrisuchus), Mononarialia [Cynodraco, Cynochampsa, Cynosiichus, 

 Galesaurus, etc.) et Tectinarialia (Gorgonops). Il est très intéressant 

 de noter que les autres régions dont les anciens dépôts mésozoïques 

 ont fourni des restes d'Anomodontes (Russie, Australie, Indes orien- 

 tales) sont restées bien en arrière de l'Afrique méridionale au point de 

 vue de la richesse des formes. Dans le Trias, les Enaliosauriens jouent 

 un rôle important; non seulement les Sauroptérygiens, qui sont repré- 

 sentés par des types très nombreux et très variés {Nothosaurus, Con- 

 chiosaurus, Sirnosaurus , Neusticosaurus, Pistosaurus, Placodus), 

 mais aussi les Ichthyoptérygiens (Ichthyosaurus atavus). Neustico- 

 saurus, dont les extrémités antérieures étaient des nageoires comme 

 celles des autres Sauroptérigiens et dont les extrémités postérieures 

 étaient des pieds pourvus de griffes, démontre, selon Seeley, que les 

 ancêtres des Sauroptérygiens étaient des animaux terrestres. Les Cro- 

 codiliens triasiques ou Parasuchia, Huxley [Stagonolepis, Belodon, 

 Aetosaurus), ressemblent en beaucoup de points à leurs successeurs 

 (Mesosuchia et Eusuchia), mais rappellent aussi le grand groupe des 

 Dinosauriens. A ces derniers, et plus particulièrement aux Theropoda 



