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ques Ichtliyoptériens (lchthyosaurus) et quelques Sauroptérygiens 

 [Polyptychodon) y existent encore. 



De toutes les subdivisions des Reptiles, les Chéloniens (qui montrent 

 bientôt après dans l'Eocène une grande richesse de formes), les Croco- 

 diliens (à côté des Mesosuchia apparaissent déjà quelques types rappe- 

 lant les Eusuclvia tertiaires et actuels) et les Sauriens au sens restreint 

 du mot (Lacertiliens Kionocrânes) montrent seuls un développement 

 ascendant dans le Crétacé. Mais les Lacertiliens sont loin de montrer 

 la variété infinie qu'ils présentent aujourd'hui. D'autre part, les Ophi- 

 diens, qui en sont évidemment dérivés, ne sont connus, jusqu'à pré- 

 sent, dans le Crétacé, que par un seul type, qui indique pourtant que 

 la séparation des Lézards et des Serpents s'est effectuée durant l'ère 

 mésozoïque. C'est ce qu'indique bien aussi le groupe éteint et aberrant 

 des Pythonomorpha, qui joue un si grand rôle dans le Crétacé (Mosa- 

 saurus, Clidastes, Leiodon, Lestosaurus, Tylosaurus, Edestosau- 

 rus, etc.) et qui se comporte vis-à-vis des Lacertiliens et des Ophidiens 

 comme le font les Ptérosauriens à l'égard des Dinosauriens et des 

 Oiseaux. Car, quoique les Serpents dérivent des Lézards et les Oiseaux 

 des Dinosauriens, le passage ne se fait ni parles Pythonomorpha pour 

 les premiers, ni par les Ptérosauriens pour les seconds : ces deux 

 groupes sont plutôt un essai infructueux tendant à obtenir l'organisa- 

 tion des Oiseaux et des Serpents. 



La faune reptilienne de l'ère tertiaire ne diffère pas essentiellement de 

 la faune actuelle, car les types étranges, caractéristiques de la période 

 mésozoïque, tels que Dinosauriens, Enaliosauriens, Ptérosauriens et 

 Pythonomorphes, ont disparu. Les Chéloniens nous montrent déjà, 

 dans le Tertiaire, les types de nos jours, et il en est de même des Cro- 

 codiliens. Les Lacertiliens et les Ophidiens sont, il est vrai, assez rares 

 dans le Tertiaire, mais il faut peut-être attribuer cette rareté plutôt à la 

 difficulté de la conservation qu'à une absence réelle. Telle serait aussi 

 l'explication à donner de la rareté des Oiseaux tertiaires. 



On ne peut encore tirer actuellement de conclusions certaines sur la 

 parenté ou les rapports de descendance des grands groupes de Reptiles. 

 Leur dérivation commune, avec les Amphibiens, des Stégocéphales est 

 pourtant hors de doute. Seeley distingue, avec H. von Meyer, deux 

 grands groupes : Palxosaaria (Crocodilia, Rhynchocephalia, Chelonia, 

 Ichthyosauria, Plesiosauria, Anômodontia et Dinosauria) et Caino- 

 sauria (Lacertilia et Ophidia). Mais, contre ce groupement, Dames ' 



1. Neues Jahrbuch, 1883, I, p. 311. 



