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repas des grands Oiseaux, se composant de coquilles iï Hélix, de crânes 

 de souris, d'os de lézards, le tout en quantité incroyable. Puis encore, 

 au milieu de tout cela, des joncs et des roseaux, comme si nous nous 

 trouvions devant le lieu de couvaison d'Oiseaux aquatiques actuels, où 

 des milliers de nids seraient placés les uns près des autres et empilés, 

 et comme si des œufs frais avaient été pondus sur d'autres éclos l . » 

 Des plumes d'Oiseaux, en des circonstances parti- 

 culièrement favorables, ont été conservées dans des 

 couches tertiaires, tout comme dans les Schistes de 

 Solenhofen. Déjà Scheuchzer figura une telle plume 

 d'Œningen où elles sont préservées d'une manière 

 très nette (fi g. 6.19). On connaît également des plumes 

 d'Oiseaux des Schistes éocènes à Poissons de Monte- 

 Bolca, du Gypse d'Aix, des couches d'eau douce 

 d'Auvergne, de Radoboj, de Cannstatt, des lignites 

 de Rott et même de l'ambre. Le plumage a également 

 été préservé dans Palœospiza bella du Tertiaire amé- 

 ricain. Les formations tertiaires ont fourni des restes 

 Fig.6i9.— piume d'oiseau, isolés d'Oiseaux; les plus riches sont le Gypse de 

 Miocène, oEùingen (d'à- p ar i s ainsi que les couches d'eau douce miocènes de 



près O. Heer). ' 1 



la France et de l'Allemagne. 

 Les brèches osseuses de la Méditerranée, ainsi que les cavernes, ont 

 également donné de nombreux restes (ordinairement, il est vrai, à 

 l'état d'os isolés) d'Oiseaux. Bùckland remarque, en ce qui concerne la 

 caverne de Kirkdale, qu'on n'y rencontre ordinairement que les os des 

 ailes, parce que ces parties n'étaient pas mangées par les carnassiers à 

 cause de l'absence de chair et de la présence des rémiges. Il est d'ail- 

 leurs assez difficile de séparer les os des cavernes remontant à l'époque 

 quaternaire de ceux introduits ultérieurement de diverses manières. 

 Les nombreux restes d'Oiseaux aptères de la Nouvelle-Zélande et de 

 Madagascar, qu'on rencontre dans les alluvions récentes, les tourbières 

 et les cavernes, doivent être considérés comme appartenant à l'époque 

 actuelle. Didus ineptus et Alca impennis ont été détruits par l'homme, 

 sort qui attend Y Aptéryx néo-zélandais, le proche parent des Dinorni- 

 thîdœ, et Didunculus des îles Samoa et des Navigateurs, le proche 

 parent des Dididx. 



Des restes subfossiles d'Oiseaux se trouvent en grand nombre dans 

 les cavernes du Brésil. Lund y compte 33 espèces, dont 26 sont pres- 



1. Briiteplàtze von Wasservôgeln der jungsten Tertiàrzeît. Bried. Millheilungen an Prof. 

 Benecke. Neues Jahrb. 1879, p. 555. 



