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douées du pouvoir de voler. Dinornis montre des conséquences plus 

 frappantes du non-usage des ailes qu'Aptéryx, et il est, par conséquent, 

 probable que tous les Rat Use dérivent d'oiseaux voiliers dont les ailes 

 sont devenues rudimentaires par le non-usage. Le genre tertiaire Gas- 

 tornis, qu'on attribuait autrefois aux Struthionidse, mais dont les 

 ailes sont assez développées pour qu'on le place aujourd'hui dans les 

 Urinatores; viendrait appuyer cette thèse. 



Vu l'état incomplet des matériaux paléontologiques, il est extrême- 

 ment difficile d'établir les rapports de parenté des différents groupes 

 d'Oiseaux entre eux, et les découvertes futures nous ménagent sans 

 doute bien des surprises. 



V. MAMMALIA. 



Vertébrés à sang chaud, ordinairement pilif ères ; rarement nus ou 

 revêtus de plaques, soit cornées, soit osseuses. Condyle occi- 

 pital double. Mandibule s' articulant sur le temporal. Diaphragme 

 complet. Arc aortique gauche seul conservé. Des mamelles ser- 

 vant à la nutrition du jeune. 



Le squelette des Mammifères a une importance de premier ordre 

 pour le paléontologiste, car ces animaux laissent rarement autre chose 

 dans les terrains (sauf pour le cas du Mammouth et du Rhinocéros à 

 narines cloisonnées, dont les cadavres ont été entièrement préservés 

 dans les glaces de la Sibérie), et, de plus, il montre toujours, notamment 

 par la structure des extrémités et par celle des dents, leur position 

 certaine dans le système. 



Les dents ont une importance capitale. Peu de Mammifères man- 

 quent tout à fait de dents (Manis, Echidna, Myrmecophaga). D'autres 

 n'ont à la place que des plaques cornées (Ornit/iorhynehus, Rhytina, 

 Balsena). Les Cétacés à fanons possèdent pourtant, pendant la vie 

 embryonnaire, de vraies dents qui n'arrivent pas à un développement 

 complet, mais qui indiquent que ces Mammifères descendent d'ancêtres 

 dentés. Les dents des mammifères sont, soit monoradiculées (incisives 

 et canines, ainsi que les dents de t5us les Delphinides), soit polyradi- 

 culées (molaires). La différenciation des dents pour couper, pour 

 retenir ou pour broyer, qui caractérise les Mammifères, amène la dis- 

 tinction des incisives, des canines et des molaires. Ces dernières, à 



