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cet ordre. Dans le Jurassique, la variété s'accroît, tandis que, dans les 

 époques géologiques plus récentes, les Mammifères placentaires régnent 

 sur presque toutes les régions du globe, à l'exception de l'Australie, 

 où les Marsupiaux dominent, même aujourd'hui, et montrent une 

 richesse de formes dans lesquelles on peut retrouver tous les types des 

 Placentaliens. Ainsi, les Phascolomyidœ (Glirina) correspondent aux 

 Rongeurs ; les Halmaturidœ, aux formes légères et gracieuses des 

 Ongulés, et Nototherium, comme Diprotodon, aux formes massives du 

 même groupe. Il faut comparer les Peramelidse aux Insectivores, les 

 Dasyuridœ aux Carnivores, les Petauridœ aux Chéiroptères, les Didel- 

 phyidœ aux Primates. Les Edentés trouvent même leur analogue dans 

 le genre actuel Tarsipes, Gerv., et il y a aussi un Marsupial adapté à 

 la vie aquatique, Chironectes, Illig., avec membranes natatoires aux 

 pattes de derrière, qui vit dans l'Amérique méridionale. 



Les Marsupiaux se divisent donc en de nombreuses familles qui 

 correspondent, comme nous venons de le dire, aux différents types des 

 Mammifères placentaires. Ces familles peuvent, être placées dans deux 

 groupes : Marsupialia rapacia (Zoophaga) et M. phytophaga. 



Les derniers comprennent les familles des Hypsiprymnidœ, Hal- 

 maturidœ, Phascolomyidœ, Phascolarctidœ et Phalangisticlœ. Les 

 premiers renferment les Dasyuridœ, les Syndactylidœ, les Didel- 

 phyidœ et les Edentula*. 



I. Hypsiprymnidj:. 



Dentition caractérisée par le grand développement d'une paire d'in- 

 cisives dans les mâchoires supérieure et inférieure et par la forme 

 des molaires avec sillons ou stries obliques, destinées à couper 

 (pou/ 4 la division des matières végétales résistantes). 



Hypsiprymnus , Illig., % -j-, c -f , pin \, m -f. Vivant, en Australie. 

 De petite taille (Kangurou-Rat). Creuse et court à la manière des 

 Gerboises. La prémolaire striée (fig. 621, c) beaucoup plus grande que 

 les vraies molaires. 



Plagiaulax, Owen (fig. 621, «, b, cl). Mandibule seule connue. 

 Molaires antérieures très semblables entre elles. Nombre de lamelles 

 obliques que Falconer compare aux stries des dents d' Hypsiprymnus , 

 variable suivant les espèces. En arrière des prémolaires striées, il y a 

 encore, dans la petite forme (fig. 621, d), deux petites dents tubercu- 

 leuses. Purbeckien de l'Angleterre. 



Une forme éocène (de Cernay, près Reims), décrite par M. le 



