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VERTÉBRÉS 



mais persistant parfois dans la seconde dentition, de sorte qu'il y a alors 

 sept molaires de chaque côté dans les mâchoires. Les molaires sont 

 de longs prismes triangulaires avec un fort développement de cément. 

 Vivant et fossile dans les dépôts tertiaires récents et dans le Diluvium. 

 Chez les chevaux actuels, on rencontre parfois, par atavisme, des che- 

 vaux polydactyles (p. ex. le cheval de César), ce qui confirme la des- 

 cendance d'Ongulés polydactyles. 



Dans les formations tertiaires du Nord de l'Amérique, la série des 

 formes montrant l'histoire paléontologique du cheval est encore plus 

 complète. D'après Marsh, on a : Eohippus, dans l'Eocène inférieur, 

 Ofohippus, dans l'Eocène moyen, Mesohippus, dans le Miocène infé- 

 rieur, Miohippus, dans le miocène supérieur, Protohippus, dans le 

 Pliocène inférieur, et Pliohippus, dans le Pliocène supérieur. Oro- 



hippus (fig. 646) a, comme le 

 tapir, h doigls et 3 orteils, et de 

 même que Mesohippus, qui pos- 

 sède un rudiment de 5 e doigt, 

 pourrait être placé dans les Pa- 

 lœotheridœ, à côté de Paloplo- 

 therium (P. minus, des lignites 



de la Débruge, ressemble beau- 



Fig. 616. — Prédominance graduelle du doigt médian C0U p p ar ses extrémités à AîlClli- 



et disparition des doigts latéraux aux pattes de de- 

 vant des chevaux fossiles de l'Amérique du Nord ; 

 a, Oi'ohippus (Eocène); b, Mesohippus (Miocène) ; 

 c, Miohippus (Miocène); d, Protohippus (Pliocène); 

 e, Equus (Quaternaire). 



therium), Miohippus, Marsh, cor- 

 respond à peu près à Anchithe- 

 riurn; Protohippus, Leidy, à 

 Hipparion, auquel vient s'ajouter en Amérique une forme nouvelle : 

 Pliohippus, intermédiaire entre Hipparion et Equus. 



2. ARTIODACTYLA PARIDIGITATA) 



Ongulés dont les extrémités reposent principalement sur deux 

 doigts, qui correspondent au 3' et au 4° dune patte pentadacty le. 



Kowalevsky sépare les Paridigités en Selenodonta (Anoplotheridœ, 

 Ruminantia, etc.), et Bunodonta {Suidée, Hippopotamidœ). Entre 

 les deux; groupes se tiennent ces anciennes formes tertiaires dont les 

 molaires supérieures ne montrent ni croissants, ni tubercules bien 

 exprimés (Anthracotheridœ , Chœropotamus, Rhagatherium). Chez 

 les Ruminants les plus récents, les dents sont modifiées de la même 

 manière que chez les Equidse. 



