hungsperioden hin, die über die gewöhnlich angenommenen Zeiten 

 der menschlichen Existenz oft weit hinausgehen. Die Geschichte 

 der Anfänge des Menschengeschlechts gewann dadurch, früher 

 nicht einmal vermuthete, sichere Haltpunkte und eine ganz neue 

 Gestalt. Die Untersuchung der in der Oberfläche der Erde ent- 

 haltenen menschlichen und thierischen Reste aus früheren Jahr- 

 tausenden wurde eine belangreiche Quelle für die Ermittelung 

 der frühsten Zustände des Menschengeschlechts. Naturforscher 

 leisteten was den Geschichtsforschern nicht möglich war. An- 

 zeichen der Existenz uralter Volksstämme, worüber man früher 

 nicht einmal Vermuthungen hegte, wurden mit Thierresten ent- 

 deckt, welche das hohe Alter derselben bestätigten. Reste von 

 Thieren fand man mit oder ohne Nachweise der menschlichen Exi- 

 stenz in Gegenden, wo man die Thiere selbst jetzt vergeblich sucht. 

 Es hat sich ferner herausgestellt, dass der Mensch in ein und 

 denselben Ländern nicht immer mit denselben Thieren in Ver- 

 bindung war. Die Verbreitung der Thiere erlitt vielmehr, ihren 

 fossilen Resten zu Folge, im Laufe der Zeit nahmhafte, nicht 

 selten bis zu ihrem Verschwinden gesteigerte Veränderungen, 

 w^elche theils durch physikalische oder terrestrische Einflüsse, 

 theils durch den Menschen selbst herbeigeführt wurden, gleich- 

 zeitig aber auch auf die Existenz desselben ihre Einwirkung 

 äusserten. Die genauere Kenntniss der Faunen der Vorwelt und 

 der frühern, wie der gegenwärtigen, Verbreitung ihrer noch 

 vorhandenen Glieder, ja selbst die der bereits fehlenden, ver- 

 mag daher wesentliche Anhaltungspunkte zur genaueren Er- 

 mittelung der periodischen Zustände und Veränderungen, nicht 

 blos der Thierwelt, sondern auch des damit in Connex stehenden 

 Menschengeschlechts auf verschiedenen Gebieten der Erdober- 

 fläche nachzuweisen. Die Berücksichtigung der biologischen 

 Existenzbedingungen des Menschen und der Thiere gestattet 

 übrigens auch im Verein mit der Kenntniss der geographischen 

 Verbreitung der Letzteren Untersuchungen über die physikali- 

 schen und terrestrischen Zustände der Erdoberfläche und ihrer 

 Veränderungen anzustellen. Je eingehender also die Unter- 

 suchungen über die von gewissen Existenzbedingungen abhän- 



