Chap. V. Des Indigos & Fabriques du Continent de V Amérique. 33 

 afTez de temps pour pourvoir à leur fubfiftance & à celle de leur Maître. 

 Lorfque la terre eft bonne , chaque acre donne 60 à 70 livres d'Indigo , qui 

 valent à priîf moyen 50 livres fterlings. On coupe la plante dès qu'elle com- 

 mence à fleurir ; mais après qu elle eft coupée , il faut prendre garde de ne point 

 la prefTer ni la fecouer en la portant dans l'endroit où on la met à rouir , parce 

 qu'une grande partie de la beauté de l'Indigo dépend de la farine qui eft at- 

 tachée à fes feuilles. 



L'appareil pour faire l'Indigo eft confidérable, mais peu difpendieux.il con- 

 fifte en une pompe & quelques cuves & tonneaux de bois de cyprès , lequel eft 

 très-commun & à bon marché dans le pays. Après avoir coupé l'Indigo , on le 

 met dans une cuve d'environ 12 à 14 pieds de long , fur quatre de profondeur, 

 à la hauteur d'environ 14 pouces , pour le faire macérer ; on remplit enfuite la 

 cuve avec de l'eau; au bout de 12 ou \6 heures, félon le temps, l'Indigo 

 commence à fermenter , s'enfle , s'élève & s'échauffe infenfiblement. On l'ar- 

 rête alors avec des pièces de bois mifes en travers pour empêcher qu'il ne monte 

 trop , & l'on marque avec une épingle le point de fa plus grande crue. Lorf- 

 qu'il baiffe au-deflbus de cette marque , on juge que la fermentation eft à fon 

 plus haut degré , & qu elle commence à diminuer. On ouvre alors un robinet 

 pour faire écouler l'eau dans une autre cuve qu'on appelle le battoir. L'herbe 

 qu'on retire de la première cuve , fert à fumer la terre & fait un engrais excel- 

 lent. On continue à y mettre de nouvelle herbe , jufqu'à ce que la récolte foit 

 achevée. 



Après avoir fait couler toute l'eau, ainfi imprégnée des particules de l'Indigo 

 dans le battoir , on fe fert d'efpeces de baquets fans fonds , armés d'un long 

 manche pour la remuer & l'agiter , ce que l'on continue de faire jufqu'à ce 

 qu'elle s'échauffe , qu'elle écume , fermente & s'élève au-deflus des bords qui 

 la contiennent. Pour appaifer cette fermentation violente , on verfe de l'huile 

 delTus à mefure que l'écume monte , ce qui la fait baiffer aufli-tôt. Après qu'on 

 a ainfl agité l'eau pendant 30 ou 35 minutes , félon le temps ; car il faut le battre 

 plus long-temps lorfqu'il fait froid , il commence à fe former de petits grains , 

 ce qui vient de ce que les fels & les autres particules de la plante que l'eau 

 avoit divifées & qui s'étoient incorporées avec elle , font alors réunies. 



Pour mieux découvrir ces particules , &; fàvoir fi feau a été fufïifàmment bat- 

 tue , on en met de temps en temps quelque peu fur un plat ou dans un verre ; 

 lorfqu'elle paroît telle qu'elle doit être, on fait couler dedans de l'eau de chaux 

 qui eft dans un autre vaifFeau , & on agite le tout légèrement , ce qui facilite 

 l'opération. L'Indigo forme des grains plus parfaits ; la liqueur acquiert une cou- 

 leur rougeâtre : elle devient trouble & boueufe , & on la laiffe repofer. On fait 

 enfliite couler la partie la plus claire dans différents autres vailTeaux , d'où on 

 la tire dès qu'elle commence à s'éclaircir au-deiîlis , jufqu'à ce qu'il ne refte 

 qu'un limon qu'on met dans des fàcs de greffe toile ; on le fùfpend durant quel- 

 Indigotier. Ï 



