Chap. VI. Eléments de. la Fabrique de V Indigo. 3 y 



CHAPITRE SIXIEME. 



Eléments de la Fabrique de Vlndigo. 



JL/ A théorie de cette Fabrique , eft fondée flir la fermentation des végétaux 

 qui font fujets à pafîèr de l'état ardent ou Ipiritueux , à l'état aigre ou acide , & 

 de là au putride , lorsqu'ils font long-temps à infufer dans une certaine quantité 

 d'eau. 



Suivant ces principes , l'Indigo peut éprouver fuccefTivement ces trois révo- 

 lutions ; mais la pratique enfeigne que le genre Ipiritueux eft le feul conve- 

 nable à fa manipulation , parce que la crife acide étant peu fenfible , l'iierbe 

 femble palTer tout d'un coup de l'état le plus fpiritueux & le mieux marqué , à 

 la putréfaélion qui lui eft entièrement & uniquement préjudiciable ; ce qui eft 

 caufe que les Indigotiers ne font aucune mention du genre acide dans leur pro- 

 cédé ; ils divifent feulement la fermentation ardente en deux temps ou dégrés. 

 Ils nomment le premier degré pourriture imparfaite , & le fécond , honne ou par- 

 faite pourriture. Quant au genre putride ou alkalefcent, ils l'appellent^aw/'m^//'^ 

 excédée , & ils n'omettent rien pour l'éviter. 



La pratique enfeigne encore , que pour tirer parti de l'extrait , il faut le fou- 

 tirer de la cuve où il eft confondu avec la plante , & enfuite le battre ou l'a- 

 giter pour réduire tous les principes propres à la formation de flndigo , 

 à l'état d'un petit grain diftinél & d'un facile égout , auquel on ne parvient 

 sûrement , que par la voie du battage. Car , fi on abandonnoit une cuve de l'ex- 

 trait à elle-même , à deflein d'obtenir la fécule fans le fecours du battage , elle 

 tomberoit en putréfaétion , & les principes imperceptibles du grain , deftitués 

 de leur apprêt néceftàire pendant le temps convenable , ne fe dépoferoient que 

 fous la forme d'une vafe fluide & incapable de s'égoutter ; c'eft pourquoi on ne 

 diffère guère le battage d'une cuve , à moins qu'on ne foit dans le cas d'attendre 

 l'extrait d'une autre pour les battre tous deux dans le même vaiffeau , lorfqu'il 

 n'y a pas grande différence entre leurs bouillons ; ou bien quand on s'appercoic 

 que l'extrait paffé dans la batterie , n'a pas aftez fermenté , alors on en fuf- 

 pend l'opération, afin de lui donner le temps de fe perfeélionner. Cette der- 

 nière manœuvre démontre que la décantation n arrête point le cours général 

 de la fermentation de l'extrait , & la néceffité de le battre fuivant fufage ordi-< 

 naire. Mais fArt n'indique point de règle précife fur la durée de la fermenta- 

 tion & fiir la mefure du battage , parce que ces deux points dépendent de la 

 qualité ou du corps de l'herbe , & cette qualité de la nature des veines de terre 

 où l'herbe a crû , & de l'altération des fàifons qu'elle a éprouvée tandis qu'elle 



