Chap. il Des efpeces â différentes qualités de l'Indigo , &c, ^i 



^uefois des eflàins de Papillons , les uns blancs & les autres jaunes , voler de 

 quartier en quartier , pour dépofer leurs œufs dans les jardins à Indigo ; la cha- 

 leur y fait éclorre une quantité innombrable de Chenilles, & les fait croître, dans 

 cette abondante nourriture , fi promptement , qu elles dévorent quelquefois en 

 moins de quarante-huit heures des chafîès entières d'Indigo. La crainte conti- 

 nuelle où l'on eft d'un tel accident, eft prefque toujours accompagnée d'un 

 danger réel caufé par le Rouleur ^ autre eifpece de Chenille plus grofle que les 

 dernières. Ces animaux s'attachent à ronger l'écorce des fouches & les bourgeons 

 à meflire qu'ils repoufîènt : ces infeéles , par un inftinél tout particulier ^ fe ca- 

 chent fous terre pour éviter les plus fortes chaleurs du jour , & ils en fortent à la 

 fraîcheur pour travailler de nouveau le refte du jour Sc la nuit fuivante. Ce ma- 

 nège , qui dure quelquefois deux mois de fuite , fait tellement languir & fouf- 

 frir les tiges , que plufieurs périiTcnt fans relïburce ; après quoi ces infeéles fe con- 

 vertilTent en chryfàlides pour devenir papillons & habitans de l'air. Ce malheur efl; 

 d'autant plus grand , qu'il arrive toujours dans la plus belle faifon , & lorfque 

 l'Indigo rend le plus. Les habitants qui ont des troupeaux de cochons ou de 

 coqs d'Inde , Se qui connoifTent leur goût & leur avidité pour les Chenilles , 

 les lâchent alors dans leurs jardins , pour diminuer au moins le nombre de ces 

 ennemis ; mais la chair des coqs d'Inde en contraéle un goût li défàgréable , qu'il 

 n eft pas poffible d'en fervir fur la table , tandis qu'ils en font leur principale 

 aourriture , & même quelque temps après. 



Cet expédient tout utile qu'il puilîe être , n'approche cependant pas de celui 

 qu'on emploie aufTi avec le plus grand fuccès pour détruire la toile dont le Ver 

 brûlant ou le Colleux enveloppe la fommité de l'Indigo. Il confifte à faire 

 prendre à chacun des Nègres un balai de trois pieds de long, compofé de branches 

 feuillues , & de leur faire pafler ce balai fur la tige des jeunes Indigos , dans le 

 temps ou le foleil eft dans toute fà force , c'eft-à-dire, entre onze heures & midi , 

 &; où la terre eft brûlante , parce que dès que la Chenille eft bleftee par la vio- 

 lente fecoufTe de cette opération , elle tombe fur le fol dont la chaleur la fait 

 mourir en moins de deux heures. Il en eft de même à l'égard des Chenilles qui 

 remontent fur les fouches de l'Indigo dès qu'on vient de le couper, 8c qui en 

 rongent toute l'écorce ; mais il faut alors employer des balais plus forts <3c fans 

 feuillage , qu'on fait paflèr fiir les fouches à tour de bras. 



Pour que cette manœuvre ait tout fon effet , il faut que de longue main le 

 terrein foit net & dégarni des mauvaifes herbes. Quant à la toile du Ver brûlant , 

 on la détruit parfaitement en paiTant le balai feuillu flir la tige de l'Indigo. 



Le Mahoqua eft encore un de Ïqs plus dangereux ennemis ; cet animal qui ne 

 Ibrt jamais de deflbus terre , eft un gros ver blanc qui devient quelquefois auffi 

 long & aufîi gros que le pouce ; fes mâchoires font fi fortes , qu'il coupe & qu'il 

 ronge les racines de l'Indigo , ce qui fait qu'il ne tient prefque plus à la terre , 

 & qu'en tirant deftus on l'arrache aifément. Lorfqu'on reconnoit la caufe de ù. 



