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cependant guère douter que dès avant ce temps , on ne fît de l'Indigo en Ara^ 

 bie ( I ) , en Egypte ( :i) , & même dans l'Ifle de Malthe ( 3 ) ; mais comme on 

 en caclîoit avec foin l'origine & le procédé , notamment dans ce dernier lieu 

 tout celui qui fe confbmmoit ci-devant en Europe , étoit réputé venir àts> Indes. 

 On croit encore avec beaucoup d'apparence , que les anciens naturels du Mexi- 

 que , en fabriquoient une elpece qui , jufqu'à ce jour , a porté le nom ^Inde , 

 qu'on lui a confervé pour les raifons que nous rapporterons dans la fuite ; mais 

 (bit que les Mexiquains en connuflent la préparation , foit qu'elle leur ait été 

 communiquée par les Caftillans revenus des Moluques , il ell toujours certain 

 que les premières matières fabriquées en ce genre à l'Amérique , font forcies de 

 la nouvelle Efpagne : il efl: encore fort vraifemblable que de toutes les IÛqs de 

 l'Amérique , celle de Saint-Domingue efl: la première oij l'on ait cultivé la plante 

 de l'Indigo : ce qui paroît fondé fur le rapport de Lopes de Gomès , qui dit (4) , 

 qi^e de fbn temps il fe faifoit de très-belles couleurs d'azur dans l'Hilpagnola ; 

 & fur quelques pafîàges du Père Labbat, donc nous allons faire le réfumé. Cet 

 Auteur raconte ( 5 ) j qu'étant à Saint-Domingue en 172*^ , il fut au quartier 

 du fond de l'Ifle à Vache , que les François commençoient à peine à défri- 

 cher, & il ajoute: Les anciennes Indigoteries qu'on rencontre dans l'intérieur 

 du pays, prouvent que toute cette côte a été autrefois habitée par les Efpagnols , 

 qui l'ont abandonnée pour aller s'établir au Mexique, après la conquête deFernand 

 Cortès (^6). Or, en fixant l'époque de cette entière défertion, aux ravages qui 

 précédèrent Se accompagnèrent notre invafion dans l'Ifle , ou feulement au temps 

 du gouvernement de M. le Chevalier de Fontenay , c'efl-à-dire , en 16^2 , on 

 en doit au moins conclure que les dernières fabriques des Efpagnols dans cette 

 partie de l'Ifle de Saint-Domingue , concourent avec |es plus anciens établilTe- 

 ments de cette efpece dans nos Ifles , dont la date ne remonte qu'à l'année 11544 ? 

 temps auquel M. de Poinci , Commandeur de l'Ordre de Malthe , & zélé Cul- 

 tivateur , commença à en encourager le travail dans toutes nos Ifles , dont il eut 

 le gouvernement. Il relie maintenant à fàvoir fi les Efpagnols ont tranfporté 

 quelque plante d'Indigo de Guatimala, dans l'Ifle de Saint-Domingue, s'ils ob- 

 fervoient dans leur travail la méthode des Mexiquains , & de qui nous tirons la 

 nôtre ; mais c'eft fur quoi les Auteurs ne nous offrent que des conjeélures peu 

 fatisfaifàntes. Le Père Charlevoix, ou plutôt le Père le Pers , flir les Mémoires 

 duquel il a travaillé , dit dans fon Hiftoire de Saint-Domingue ( 7 ) : Il y a deux 

 fortes d'herbes appellées Indigo, Il en croît une efpece qu'on nomme Indigo 



( i) Henri Midelton, cité dans Purchas,Chap. 

 II. verfet 3 ypage 2^9 ; & Douton, dans Pur- 

 chas , Chap. 12 , verfet 2, page 271. 



( 2 ) M. Marchand , dans les Mémoires de l'A- 

 cadémie des Sciences, Année 17 18 ,pageç^. Re- 

 lation du Voyage de Csefar Lambert en Egypte, 

 pagej^in-^". 



( 3 ) Burchard , dans la Defcription de l'Ifle 

 de Malthe , Chap. 6 , page 23 , Edit. de 1 660. 



(4) Chapitre 25. 



( y ) Hiftoire générale des Voyages, Livre 7, 

 Tome Î9 , pages 2 , 141 & 143. 



(6) La ville de Mexique fut prife le 13 Aoûc 

 I5'2i, après 53 jours de liège. Jean Barrow, 

 Abrégé Chronologique , ou Hiftoire des décou- 

 vertes faites par les Européens. Vol. 2.pag. 423. 



( 7 ) Volume 2 , page 489. 



