HISTOIRE NATURELLE 



DES 



TOUCANS ARACARIS. 



Les aracaris forment, comme nous l'avons déjà dit, une seconde famille 

 dans le genre entier des toucans : ils différent des toucans proprement dits 

 par plusieurs caractères faciles à saisir ; plus sveltes de corps , et par con- 

 séquent plus allongés , plus élancés , ils ont encore le bec moins dispro- 

 portionné à leur taille, et d'une contexture plus solide que ces derniers; 

 ce qui les rend aussi plus forts dans l'attaque ou la défense, et plus habiles 

 à ouvrir les fruits dont ils font leur nourriture. Cette partie est cependant 

 creuse ici comme chez les toucans, et remplie seulement de cloisons déli- 

 cates ; mais l'enveloppe en est plus épaisse , et c'est là que réside sa force. 

 Les narines, placées à la naissance du front, ne pénètrent pas plus avant 

 dans la mandibule supérieure que celles des toucans, et n'en différent 

 d'ailleurs que pour être visibles sur le bec , leur ouverture étant taillée 

 sur les bords de cette mandibule, dont le sommet se prolongeant sur 

 le front y forme un profond feston , aux extrémités duquel elles se trou- 

 vent percées. 



A ces caractères distinctifs des aracaris si nous ajoutons que, vus de 

 face, ces oiseaux ont le tour de la tête plus grand que celui du bec à sa 

 base , et qu'ils ont toutes les plumes de la queue très considérablement 

 étagées , on sentira qu'ils présentent une physionomie assez différente de 

 celle des toucans proprement dits pour qu'on doive mettre entre eux et 

 ces derniers une petite ligne de démarcation qui, sans les séparer tout- 

 à-fait, conserve les rangs que la nature leur a respectivement assignés. 

 Les aracaris ont les pieds et la langue faits comme ceux des toucans; 

 ils ont tous (toutes les espèces du moins que nous connoissions) le bec 

 dentelé, et les yeux circonscrits dans une peau nue ridée : les ailes ne 

 s'étendent pas chez eux au-delà de la naissance de la queue , et celle-ci 

 a aussi dix pennes. 



En deux mots , dans le genre des toucans , les aracaris sont aux tou- 

 cans proprement ainsi nommés , ce que , dans celui des corinacés , les 



