6 INTRODUCTION. 



trée qui les a vu naître : ils font de petits vols, et leurs courses 

 se réduisent à parcourir les différents cantons à mesure que 

 les fruits y mûrissent, leurs petites ailes et la masse de leur 

 corps ne leur permettant pas de s exposer à de grands voyages. 

 Jusqu'ici on n'a trouvé de ces oiseaux que dans les parties 

 les plus chaudes de l'Amérique; comme aussi on n'a trouvé 

 des calaos que dans les parties brûlantes de l'ancien continent. 



Un parallélisme bien particulier encore entre ces deux 

 genres d'oiseaux également monstrueux, et jetés sur les points 

 correspondants des deux hémisphères, c'est qu'ainsi que la 

 nature a composé les calaos de deux grandes familles ou races 

 distinctes , de même elle a partagé les toucans en deux bran- 

 ches analogues à celles-là. Quelle admirable uniformité, quelle 

 harmonie dans la marche productive de cette mere-commune! 

 puisqu'elle a voulu conserver le même ordre jusque dans ses 

 écarts, s'il est permis de s'exprimer ainsi, en établissant un 

 accord parfait, en maintenant un juste équilibre dans ce qui 

 semble n'avoir été que le jouet de ses plus bizarres caprices; 

 car on ne peut méconnoitre que les toucans d'Amérique sont 

 en monstruosité dans un des côtés de la balance universelle 

 ce que sont dans l'autre les calaos de l'ancien continent. 



Nous suivrons donc dans l'histoire des premiers l'ordre 

 que la nature a établi elle-même, en formant du genre entier 

 de ces oiseaux deux familles distinctes : nous la séparerons 

 par conséquent en deux sections, dont la première contiendra 

 les toucans proprement dits, et dont nous venons d'étabhr 

 les caractères génériques. Nous parlerons après des aracaris, 

 qui sont bien aussi des toucans, mais ayant des attributs par- 

 ticuliers qui les distinguent des autres, et que nous ferons 

 connoître en leur lieu. 



