DES TOUCANS. 39 



L'ARACARI KOULIK MALE DU BRÉSIL. 



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Lj'espece de l'aracari koulik n'habite pas exclusivement la Guyane : on la 

 trouve aussi non seulement au Brésil , mais encore au Pérou , où elle est un 

 peu différente de ce qu'elle est à la Guyane , en ce qu'elle y acquiert des 

 couleurs plus vives , mieux prononcées , et qui , sans avoir changé de nature, 

 ont des teintes plus foncées, seule différence que produise le climat; car il 

 n'agit point sur les formes caractéristiques et propres des espèces d'une 

 manière assez sensible pour opérer en elles des altérations essentielles , 

 comme l'ont supposé quelques grands naturalistes , d'après les rapproche- 

 ments qu'ils ont faits ; supposition qui conduiroit , ainsi que je l'ai dit ail- 

 leurs , à faire conclure que les différentes espèces d'un même genre ne 

 seroient toutes que des variétés d'une d'entre elles ; et un pas de plus nous 

 meneroit à croire qu'un seul oiseau auroit produit tous les oiseaux, quelles 

 que fussent leurs formes, leurs couleurs, etc. , etc. Rien encore n'adonné 

 la preuve de ces grands changements : il est vrai que peu d'observations ont 

 été faites à cet égard; et il en faudroit beaucoup pour constater de tels faits. 

 En revanche tout a prouvé jusqu'ici le contraire : toutes les espèces d'oiseaux 

 que j'ai apportés d'Afrique, et qu'on retrouve dans le midi aussi-bien que 

 dans le nord de l'Europe , n'ont subi d'altération que dans les couleurs quel- 

 quefois plus brillantes dans les cHmats plus chauds. J'ai vu aussi un grand 

 nombre d'oiseaux d'Egypte, et je me suis convaincu que les mêmes espèces 

 dans les climats froids n'offroient pas la plus légère différence comparée 

 aux premiers. Le paon , dont l'espèce est acclimatée en Europe depuis plu- 

 sieurs siècles , n'a-t-il pas conservé non seulement ses formes , mais encore 

 ses brillantes couleurs ? pas la moindre différence entre ceux élevés en 

 Russie , en Hollande , en France, et ceux du cap de Bonne-Espérauce, et 

 de l'Inde leur pays originaire.il en est de même du faisan d'or de la Chine, 

 qui est tout aussi beau dans le nord de l'Europe que dans son pays natal. 

 Mille exemples semblables prouvent qu'en distribuant dans chaque climat 

 les espèces auxquelles il est propre, la nature n'a pas voulu que le transport 

 que nous en ferions de l'un à l'autre pour notre utilité ou notre amusement 



