74 HISTOIRE NATURELLE 



bel effet. Tout le dessous du corps est d'un verd-jaune couleur de soufre; 

 le bec est noir, et les pieds sont bruns ; les barbjs de la mandibule su- 

 périeure sont blanches , et celles de l'inférieure noires ; les yeux sont 

 bruns, 



La femelle du barbion ne diffère du mâle que par des couleurs un peu 

 moins vives; car elle a aussi la taclie rouge du front: dans le jeune âge 

 elle n'a pas cette tache rouge qu'on apperçoit déjà chez le jeune mâle. 



L'espèce habite l'intérieur des terres de l'Afrique. Je ne l'ai trouvée qu'à 

 mon retour du pays des Cafres, sur les bords du Sandag , du Swarte-Kop, 

 et dans tout le Rarow, où on trouve aussi l'espèce du barbu à gorge noire: 

 cependant à la côte ouest du pays et chez les Namaquois, oii cette der- 

 nière est très commune, je n'ai pas trouvé le barbion. Ces petits barbus 

 vivent en petites troupes, c'est-à-dire par famille: ils fréquentent les 

 mimosas, sur les branches desquels on les voit se suspendre en tous sens 

 comme nos mésanges, et béqueter les écorces pour en détacher les petits 

 insectes et les oeufs de papillons: ils ont un petit cri d'appel piri-piri-piri- 

 piriri-piï'i, qu'on leur entend continuellement faire pendant qu'ils sont en 

 recherche de leur proie; ce qui donne assez de facilité pour les reconnoi- 

 tre et les trouver. Dans le temps des amours on ne voit plus ensemble 

 que le mâle et la femelle, et dans cette saison le mâle fait entendre une 

 espèce de chant formé des cris piron-pion-piron-pion. qu'il répète pendant 

 des heures entières perché sur le sommet des plus grands arbres, où il est 

 impossible de le tirer. La femelle pond six œufs blancs dans le trou d'un 

 arbre, et le mâle les couve à son tour. L'espèce du barbion est beaucoup 

 moins nombreuse que celle du barbu à gorge noire: je n'ai pu apporter 

 en Europe que quatorze de ces individus tant mâles que femelles , et que 

 j'ai partagés avec mes amis. 



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