100 HISTOIRE NATURELLE DES BARBUS. 



surprenant; car chez tous les oiseaux le bec des jeunes et celui des 

 vieux d'une même espèce ne se ressemblent jamais: ainsi on ne peut 

 rien conclure dans ces cas d'un bec plus ou moins compliqué dans sa 

 forme, plus ou moins considérable par sa longueur ou son épaisseur. 

 Cette observation, pour n'avoir pas été faite jusqu'ici, n'en est pas moins 

 une vérité de fait dont nous avons donné bien des preuves. Dans les ca- 

 laos, oiseaux à bec monstrueux, surmonté chez plusieurs d'excroissances 

 ou casques, on ne les apperçoit qu'à peine ou point dans ceux qui sont dans 

 le jeune âge. Chez les bécasses, les bécassines, les jacamars, les courlis, 

 la huppe, les colibris, etc. le bec est beaucoup moins long dans les 

 individus jeunes que chez les vieux, quoiqu'ils aient déjà acquis toute la 

 grosseur de corps. Les fortes échancrures du bec des toucans ne paroissent 

 pas non plus dans ces oiseaux avant l'âge fait ; pas un oiseau enfin 

 n'a dans son premier âge le bec exactement le même que dans leur 

 état parfait : mais plus cette partie est simple, moins grande est cette dis- 

 semblance ; et c'est là, à l'égard du bec d'un oiseau, toute la diflPérence 

 qu'on doive prendre en considération dans l'examen qu'on fait de ses dif- 

 férentes parties pour reconnoître l'espèce à laquelle il faut le rapporter. — 

 Après toutes ces remarques il ne nous reste qu'à décrire avec quelques 

 détails le tamatia brun, soit qu'il forme une espèce propre, soit qu'il ap- 

 partienne à celle du tamatia à gorge rousse, ou même à toute autre de 

 celles déjà connues. 



Les plumes du dessus du corps de cet oiseau, à partir du front et y 

 compris les couvertures des ailes et celles supérieures de la queue, sont 

 d'un brun terreux, et portent toutes sur leur milieu un trait roux longi- 

 tudinal formé en larmes: entre les yeux et le bec et de chaque côté de 

 la bouche on remarque un trait blanc ; une large tache blanche se dessine 

 en forme de plastron sur le bas du cou, et couvre en partie la poitrine. 

 La gorge, le devant du cou et le bas delà poitrine, sont couverts de plumes 

 d'un brun clair qui ont aussi toutes leurs côtes d'un blanc fauve. Les 

 plumes du dessous du corps, y compris les flancs, le ventre et les couver- 

 tures inférieures de la queue, sont roussâtres, ondées de brun. Les pennes 

 alaires et celles de la queue sont brunâtres ; la pointe et la base du bec 

 sont blafards; le reste en est brun; les pieds sont aussi bruns. La queue 

 est du brun des ailes, et légèrement étagée. Les ailes, peu amples, attei- 

 gnent lorsqu'elles sont ployées, le bas du croupion. Les barbes de la 

 mandibule supérieure sont enfin d'un brun noir, et celles de l'inférieure 



blanchâtres. 



Des six individus tamatias bruns ou prétendus tels que nous avons vus, 



l'un es au muséum d'histoire naturelle à Paris, l'autre chez M. Dufresne, 



aide-naturaliste dans cet établissement : j'ai partagé les quatre derniers 



avec mes amis, MM. Raye, Temminck, et Calkoen, en Hollande ; de sorte 



qu'il ne m'en est resté qu'un qui fait encore partie de mon cabinet. 



