Le foglie ai Royena lucida. 38 
‘ portato alla conclusione che la lucentezza non è che effetto 
della levigatezza: effetto che talvolta può riuscire utile alla 
pianta, ma più spesso è dannosa. 
Mentre mi riserbo di insistere ancor di più sul concetto 
di levigatezza, sulla quale non si è mai fermata l’attenzione degli 
studiosi, quasi non meritasse d’essere posta fra uno dei più 
interessanti fattori regolatori della vita di relazione, mi limito 
per ora, ed incidentalmente, a segnalarne l'ufficio, che, come a me 
sembra, le sia riservato. 
Essa può essere, come ritengo, un interessantissimo mezzo 
di difesa delle superfici vegetali contro l’azione nociva che 
potrebbe produrre l’acqua ove permanesse su di esse, non solo 
caricando i rami con un peso maggiore, ma turando le aper- 
ture degli stomi, proprio nel momento in cui, a causa della 
pioggia, la loro attività sarebbe del maggior giovamento per la 
pianta stessa. La levigatezza fa sì che l’acqua, una volta giunta 
sulle epidermidi vegetali possa facilmente scivolarne o aggrup- 
parsi in goccioline molto converse, la cui superficie di adesione 
risulta minima, e così favorisce la medesima traspirazione, 
non soltanto col lasciar liberi gli stomi, ma allontanandone la 
polvere che potesse trovarsi su di essi. Così l’acqua giunge 
sulla foglia, ne lava la superficie, per poscia cadere sul terreno 
ad inumidire le radici, Così la levigatezza e l'apice delle fo- 
glie, che spesso funziona da sgocciolatoio, contribuiscono al 
lavaggio di essa , difesa utile anche contro il danno dei bru- 
chi. Ora tanto la levigatezza che la lucentezza presuppongo- 
no la presenza di una superficie ben omogenea, la quale ap- 
punto deve ricercarsi sulla cuticola delle epidermidi vegetali. 
Il COSTANTIN (1), nel confrontare gli effetti fra la vegetazio- 
ne settentrionale ed equatori:le, sintetizza in due parole queste 
differenze : riflessione, per le piante dei paesi vicini all’equa- 
tore, e trasparenza per quella di regioni settentrionali. 
Io non so sino a qual punto possa ciò essere esatto, giac- 
chè nè le piante dei climi settentrionali mancano di lucentezza, 
(1) Op. cît. 
