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calamitatem Siciliae possent cognoscere. Siculosne milites, arato- 
rumne liberos, quorum patres tantum labore suo frumenti exa- 
rabant, ut populo romano totique Italiae suppeditare possent; 
eosne, în insula Cereris natos, ubi primum fruges inventae esse 
dicuntur, eo cibo esse usos, a quo maitores eorum coeteros quo- 
que, frugibus inventis removerunt ? Te praetore Siculi milites: 
palmarum stirpibus, praedones Siculo frumento utebantur ». 
uesto passaggio di Cicerone non può lasciarci dubbio sul senso 
della figura della Chamaerops humilis nei monumenti che noi 
abbiamo sotto gli occhi, dove la palma nana è rappresentata come 
l'alimento di cui gli uomini si servivano, prima che Trittolemo 
abbia loro insegnato la coltura dei cereali. i 
Si vede quindi benissimo nel monumento che sorge in Agri- 
gento, una traccia della tradizione Siciliana che ci fa conoscere il 
grande oratore Romano. par 
Noi siamo per forza condotti a ricollegare alla stessa'tradizio- 
ne e al culto di Cerere, così importante in Sicilia, le rappresen- 
tazioni della Chamaerops che noi abbiamo riconosciuto sulle monete 
di Camarina e Segesta. 
E però possiamo benissimo affermare che la Chamaerops hu- 
milis esiste in Sicilia da duemila anni, e che oltre a servire come 
alimento in certe occasioni, serviva pure come concetto allegorico 
per la rappresentazione di fatti attinenti alla vita di quel popolo. 
__ Distribuzione geografica. La Chamaerops humilis cresce in 
molti luoghi della Regione mediterranea: è comune in tutta 1’ A- 
frica settentrionale, dalla Tripolitania al Marocco; manca però in 
Egitto, in Palestina ed in Siria. Manca parimenti nelle Azzorre e 
nelle Canarie : fu indicata per Madera, ma pare non vi sia spon- 
tanea. È rarain Portogallo, ma comune nel sud della Spagna, esten-. 
dendosi fino alla Catalogna: trovasi pure nelle Baleari. Esiste al- 
tresì nella riviera fra Nizza e Monaco. Orientalmente trovasi in 
qualche punto della Dalmazia e dell'Albania, a Zante, a Corfù, e 
pare anche, benchè rara, in qualche località di Grecia: fu altresi 
indicata per Candia ma non vi è più stata ritrovata. Manca in Cor- 
sica ma al contrario trovasi frequente in Sardegna, come pure nelle 
isolette di Capraja, Elba, etc. Sul continente italiano trovasi in 
qualche località della Toscana, specialmente al Monte Argentaro,. 
presso Terracina sul monte Circeo, a Fondi, Gaeta ed in altri 
punti del Napolitano fino in Calabria, In Sicilia cresce abbondan- 
temente in tutta la zona littoranea, massime nel sud dell’ Isola. 
L’indigenato di questa Palma in Sicilia non può essere messo Il 
. dubbio, trovandosi riprodotta in antichi monumenti ed in medaglie, 
