206 ; 
In realtà ovunque si abbiano vaste colture di Opuntia, mentre 
, 81 incontrano individui spinosissimi, se ne incontrano altri quasi 
inermi : ciò può osservarsi anche in Sicilia. Ora, massime in Al- 
geria, si sono eseguite accurate selezioni degli individui inermi, 
ottenendosi colture di Opurtia formate in massima parte da indi- 
vidui con ispine debolissime o quasi mancanti. Però il GRIFFITHS 
si mostra affatto contrario alle colture di Opuntia e inermi, impe- 
rocché queste mostrano meno resistenza agli agenti esterni, e sono 
altresì facilmente devastate e distrutte dagli animali. Si è pure 
molto trattato di alcune varietà inermi di Opuntia, ottenute dal 
BURBANK (1), in California. Veramente, conoscendosi da tempo, 
come si è detto , alcune sorta di Opuntia più o meno inermi, il 
LaBROY, domanda in che consista la differenza fra queste e le nuove 
forme ottenute dal BURBANK : dalla risposta, alquanto evasiva, che 
quest’ultima ha dato, pare che queste ultime varietà sieno superiori 
per la eliminazione quasi completa dei piccoli aghi spinescenti, tanto 
numerosi e molesti sulle Opuntiae. 
Tuttavia pare che le varietà del BuRBÀNK non sieno ancora 
bene fissate, non riproducendosi da seme. Un'altra utilizzazione di 
diverse specie di Opuntia è quella dei loro frutti. Nella Regione 
Mediterranea si usano solo i frutti della Opuntia Ficus-Indica, 
ma nell’ America calda si usano anche quelli di molte altre 
specie : anzi il WEBER (2) trovava assurdo come anche queste 
altre specie non si sieno andate diffondendo da noi. Secondo tale 
autore le specie a frutti migliori sarebbero le seguenti: Opuntia 
gymnocarpa, WeB. ‘dell'Argentina, a frutto grosso ed inerme : Op. 
bouretiana, HorT., del Messico, a frutti mediocri rosei, squi- 
siti: Op. Cardona, WeB. del Messico , a frutti mediocri, rossi, 
profumati : è la specie maggiormente coltivata al Messico : Op. lew- 
cotricha, D. C, del Messico, a frutti piccoli, bianchi, squisiti: è assai 
produttiva: Op. robusta, WENDL. del Messico, a frutti assai gro-si . 
ma poco profumati. I frutti di tutte queste specie si prestano altresi 
{l1) Labroy O., Selection de l’Opuntia inerme. In Journal d’A- 
griculture Tropicale. n. 46. 1905. p. 128.— BurBanK L., Les Cactus 
inermes. In Journal d’ Agrisittuie Tropicale. n. 55. 1905. p. 313. 
(2, RoLanD. GOSSELIN R., Les Opuntia a fruits comestibles. In 
donaci iano Tropicale. n. 45. 1905. ‘pi d4 
