718 Öffentliche Sitzung vom 2. Juli 1903. 
auf vergangene Tage und manches zähe linguistische Vorurteil über den 
Haufen stößt, so wird moderne Namen- und Wortgeographie, recht 
angefaßt, uns weit zurückleiten. Das überreiche buntbewegte Sprach- 
leben, das sich enthüllt, je tiefer und allseitiger wir die lange vernach- 
lässigte Geschichte der neuhochdeutschen Sprache erforschen, hilft uns, 
auch die Willkürlichkeiten und Starrheiten immer besser zu deuten, die 
an der spärlichen Überlieferung älterer Sprachperioden notwendig haften. 
Und wenn die moderne Literaturgeschiehte mit ihrer fast unbegrenzten 
Stofffülle uns die ungeheure Kompliziertheit geistigen Lebens, literari- 
schen Verkehrs, das verwirrende Durcheinander treibender und hemmen- 
der Ideen, die engverquiekte Bedingtheit und Freiheit des Einzelnen so 
unvergleichlich deutlicher erkennen läßt, als das vor der nicht zu- 
fälligen, aber doch schmerzlich beschränkenden Auswahl möglich war, 
die siehtende Jahrhunderte geübt haben, so nötigt uns jene klarere 
und reichere Einsicht neue und fruchtbare Fragestellungen auch für 
das geistige Leben des Mittelalters auf. Geistige Wertunterschiede 
wird die Wissenschaft immer festhalten, und das eindringende Er- 
kennen produktiver geistiger und sittlicher Größe wird ihr stets hohes 
Ziel und köstliehster Lohn sein. Aber die ewige Bewegung der Dinge 
gestattet uns nicht, nur verheißungsvolle Blüten zu grüßen und an 
reifen Früchten uns zu freuen; auch die welken Blätter, die auf die 
herbstliche Erde niedergeraschelt sind, geben Zeugnis von einstigem 
Leben und tragen in sich bodenbereitende Kraft für die Zukunft. Mehr. 
und mehr drängt es dahin, damit wir geschichtliches Werden wirk- 
lich verstehen, nicht nur bei der Aristokratie der leitenden Gestalten 
und Ideen zu verweilen, sondern auch die träger bewegten Massen 
wissenschaftlich zu begreifen, das dumpfere geistige Leben der mitt- 
leren und tieferen Regionen zu erfassen und in dem Zusammenspiel 
des Ganzen an der rechten Stelle zu sehen. Wie sehr es uns Not 
tut, die unermeßlichen Materialien zu bereiten, zu bewältigen und 
beleben, die uns heimische Federn und Pressen seit vielen Jahrhun- 
derten deutsch und lateinisch überliefert haben, das betone ich ge- 
rade hier um so lebhafter, weil ich allerdings glaube, daß die deutsche 
Philologie in ihrer Entwickelung an einer Stelle angelangt ist, wo 
die planmäßige Hülfe der Akademien ihr zur wichtigen Förderung ge- 
deihen kann. : 
Aber der Brauch dieser Stunde, dem ieh mich‘ nieht entziehen 
darf, verlangt von mir, daß ich nieht nur von Aufgaben meiner 
Wissenschaft spreche, wie ich sie sehe, sondern auch von mir selbst 
und von dem Platze, den ich in der vorwärtsringenden Heerschar aus- 
zufüllen bestrebt war. Ich stamme aus den Ostmarken und bringe 
einen guten und warmen Glauben an die dauernde Kulturmission des 
