1118 Gesammtsitzung vom 17. December 1903. 
der Gesellschaft sich rekrutirend, doch gleichmässig auf den Universi- 
täten gebildet, theils durch Besitz, theils durch Besoldungen wirthschaft- 
lich sichergestellt, ihr ganzes Leben den öffentlichen Geschäften widmen. 
Diese Kreise sind theilweise selbst zu einer engherzigen, für sich sor- 
genden Classe geworden, nämlich da, wo nicht die öffentliche Gewalt 
und die Theilnahme der übrigen Bürger am öffentlichen Leben die 
Missbräuche der Bureaukratie hinderte. Aber im Ganzen ist die Staats- 
maschine dureh diese Art der Arbeitstheilung, durch diese Schulung 
der Regierenden, durch die hier entstandenen anständigen Traditionen 
und Gedankenkreise doch zu einer Kraft und festen Organisation ge- 
kommen, wie früher nie, und andererseits zu einem Bollwerk gegen 
Classenherrschaft, wie es den antiken und den mittelalterlichen Staaten 
fehlte. Diese Kreise sind die Träger einer idealen Staats- und Wirth- 
schaftsauffassung; selbst soweit sie der Feudalaristokratie oder der 
Bourgeoisie entstammen, ist ihr Horizont nicht mehr der des Erwerbs- 
triebs, der reinen Standesvorurtheile; sie verstehen die Interessen der 
unteren und mittleren Classen, mit denen sie in tägliche Amtsberüh- 
rung kommen, besser als jene: sie bilden mit den Rechtsanwälten, 
Ärzten, Künstlern, Journalisten eine Art neutraler Sphäre gegenüber 
den eigentlich kämpfenden heutigen Classen. Und dazu kommt nun 
die heutige öffentliche Meinung, soweit sie eine freie, nicht von 
herrschenden Classen gekaufte ist. 
Neben aller Classenzerklüftung und leidenschaftlicher Agitation 
für Classeninteressen hat sich mit der heutigen Litteratur und Presse, 
so sehr sie auch in einzelnen Organen den Classen dient, doch eine 
gesunde öffentliche Meinung entwickelt, deren Hauptfunction eine ge- 
fühlsmässige Reaction gegen Regierungs- wie Classenmissbräuche ist. 
So oft die öffentliche Meinung auch kleinmüthig und kurzsichtig ist, 
vernünftige Reformen hindert, immer mündet sie doch zuletzt wieder 
in starke Aceorde für das Edle und Gute, für Recht und Wahrheit 
ein. Jede tüchtige und kluge Regierung hat zuletzt die öffentliche 
Meinung auf ihrer Seite, wenn sie den Classenegoismus und die Classen- 
missbräuche bekämpft. 
Sie kann dies um so leichter heute, weil die moderne Gesellschaft 
grosser Staaten nie bloss in zwei Classen, eine herrschende und eine 
beherrschte, zerfällt, sondern in eine ganze Reihe von Classen mit sehr 
verschiedenen Interessen. Freilich auch schon in jenen einfachen Ver 
. hältnissen, wo es sich nur um zwei Classen handelte, hat immer wieder 
eine zielbewusste fürstliche Gewalt über die ihr feindliche Aristokratie 
hinweg dem Volke die Hand gereicht und so sich befestigt. Alle 
ältere. Königsgewalt beruhte darauf, wie der neuere aufgeklärte Des- 
potismus oder der Cäsarismus Cromwell’s und der Napoleon’s. Vor 
