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von Madagaskar oder Neuseeland beschnitten werden; es mag aber 

 mit Becht bezweifelt werden, ob solch große Festlandsstücke ver- 

 gehen können, ohne daß zugleich neue Landverbindungen ihren 

 Bewohnern die Möglichkeit gewähren, auf ein andres Festland über- 

 zusiedeln. "Wie bedeutsam oder wie gering wir aber die Folgen solcher 

 Transgressionen bewerten, eine wesentliche Tatsache wird dadurch 

 nicht geändert: Landpflanzen und -tiere mit ausgedehnten Verbrei- 

 tungsgebieten können davon immer nur in unbedeutendem Maße be- 

 troffen, ihr Formenschatz kann dadurch wohl beschnitten, niemals 

 aber ihr gesamter Bestand bedroht werden. Das wäre wohl nur 

 denkbar, wenn ein tückisches Schicksal wiederholt immer gerade die- 

 selbe Tier- und Pflanzengemeinschaft in derartiger "Weise bedrängt 

 hätte, was zu ihrer allmählichen Verminderung und schließlichen 

 Vernichtung im Laufe sehr langer Zeiträume geführt haben könnte. 

 Weder ein plötzliches Erlöschen ausgedehnter Tier- und 

 Pflanzengesellschaften auf verschiedenen Festländern, noch 

 die Vernichtung einer großen systematischen Gruppe von 

 weiter Verbreitung läßt sich auf diese Weise erklären. 



Während Transgressionen für die Bewohner des Festlandes eine 

 Einengung ihrer Lebensbezirke, in ungünstigen Fällen auch eine teil- 

 weise Vernichtung ihres Bestandes bedeuten, erschließen sie den 

 Meeresbewohnern neue Wohngebiete. Dadurch können diese ihre 

 bisherigen Verbreitungsgebiete allmählich ausdehnen und werden zu- 

 gleich gezwungen, sich an neue Lebensbedingungen zu gewöhnen, die 

 von den bisherigen, wenn auch nicht gerade beträchtlich, so doch weit 

 genug verschieden sind, um die Veränderlichkeit auszulösen und die 

 Bässen- oder Artteilung zu befördern. Denn wenn auch die Tiere, 

 die einer Meerestransgression folgen, im Anfang nur solche Wohn- 

 plätze aufsuchen, die ihnen eine normale Existenz gewähren, so er- 

 möglicht doch das weitgehende Anpassungsvermögen der Organismen 

 stets eine gewisse Existenzbreite. Wir dürfen daher erwarten, als 

 Folge einer Transgression oft eine Vermehrung der Formen der 

 Meerestiere und -pflanzen eintreten zu sehen. Wird durch eine Aus- 

 weitung des Meeres eine neue, kürzere Verbindung zwischen zwei vor- 

 her getrennten Gebieten hergestellt, so erfolgt naturgemäß eine mehr 

 oder weniger vollständige Mischung der vorher getrennten Faunen 

 und Floren, wie uns das die Landdurchstiche zwischen Mittelmeer 

 und Rotem Meer und zwischen Ostsee und Nordsee in beschränktem 

 Maße vor Augen geführt haben. Wenn dagegen eine Transgression 

 an der Küste eines Meeres mit vielleicht nur armer Fauna und Flora 

 beginnt und schrittweise immer weitere Teile von Festlandsmassen 



