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überdeckt, ohne dabei mit andern Meeresteilen mit reicher Lebewelt 

 in Verbindung zu treten, so kann dieser Vorgang jener vorher viel- 

 leicht auf ein kleines Gebiet beschränkten Lebewelt nach und nach 

 ein Verbreitungsgebiet von ungeheurer Ausdehnung erschließen. 

 Denken wir uns z. B., die Nordsee würde zunächst die niederen Ost- 

 seeländer, weiterhin das ganze niedere Gebiet Rußlands bis zum Ural 

 und Kaukasus und südlich bis nach Persien und Turanien hinein, 

 endlich das ganze westliche und nördliche Sibirien bis zur Behrings- 

 straße hin überdecken, und die ausdauerndsten Flachseebewohner der 

 Nordsee würden sich über diese Gebiete verbreiten und dabei nur 

 untergeordnet von einigen Elementen des nördlichen Eismeeres durch- 

 setzt werden, so hätten damit einige Tier- und Pflanzenformen ein 

 immenses Verbreitungsgebiet und zugleich eine ausgedehnte Varia- 

 tionsmöglichkeit erhalten. Daß sich dann gerade die Bewohner der 

 Nordsee zu einer ungewöhnlich reichen Individuenfülle hätten ent- 

 wickeln und dabei vielleicht in zahlreiche Rassen und Arten hätten 

 spalten können, hat mit der Organisation der betreffenden Tiere und 

 Pflanzen an sich so gut wie nichts zu tun, denn wesentlich die 

 gleiche »explosive« Entwicklung würden die Bewohner des östlichen 

 Mittelmeeres oder die des nordpazifischen Ozeans genommen haben, 

 wenn die Transgression von einem dieser beiden Gebiete ausgegangen 

 wäre. Der Zufall, oder richtiger gesagt, die historisch gegebene 

 Gelegenheit ist als die wesentliche Ursache dafür anzusehen, daß 

 gerade dieser bestimmte Teil der Tier- und Pflanzenwelt, vielleicht 

 nur vorübergehend, so auffallend prosperiert. "Wenn es sich nun 

 weiterhin so träfe, daß dieses von der früheren Meeres- und daran 

 anschließend von der Biotransgression betroffene Gebiet heute auch 

 als Festlandsmasse bestände, so daß wir dort überall die Absätze 

 jenes Meeres mit den darin enthaltenen Fossilien verfolgen könnten, 

 während die sonstigen Meeresabsätze und -bewohner jener Zeit 

 heute unter dem Meere begraben lägen, so würden wir ein ganz 

 einseitiges Bild von der damaligen Lebewelt erhalten. Nur ein 

 kleines Bruchstück, dieses aber in imponierender Ausgestaltung, 

 gäbe uns Kunde von dem damaligen Stande. Die ganze geologische 

 Überlieferung setzt sich aber aus solchen und ähnlichen Bruch- 

 stücken verschiedener Zeiten zusammen, und wer aus diesen unvoll- 

 kommenen Teilbildern sich den ganzen Entwicklungsgang aufbaut, 

 schafft sich eine ganz irrige Vorstellung davon. Das geschieht aber 

 bewußt oder unbewußt fast in allen Lehrbüchern der Geologie und 

 Paläontologie: man nimmt die Zufälligkeiten der Biotransgressionen 

 und der durchaus lückenhaften Überlieferung als Ausdruck eines 



