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Verminderung des Salzgehaltes wird von manchen Tieren und Algen 

 gut vertragen, und es ist daher leicht begreiflich, daß auf diese "Weise 

 Meeresbewohner schließlich zu Süßwasserbewohnern werden. Wenn 

 dies mit allen Vertretern einer Meeresgattung geschieht, sei es zu 

 gleicher Zeit oder in verschiedenen Zeiten, so scheidet sie als Glied 

 der Meeresfauna gänzlich aus, und wenn nun der Vorgang selbst 

 nicht historisch überliefert ist, so erscheint eine Gattung von Meeres- 

 mollusken erloschen, während sie in "Wirklichkeit in einer Süßwasser- 

 gattung, und zwar unter Umständen mit allen ihren Arten weiterlebt. 

 Ein Beispiel, das diesen Fall gut illustriert, werden wir später bei 

 Besprechung der Schizodonten (Trigoniden und Unioniden) kennen 

 lernen. 



Meeresregressionen führen naturgemäß allgemein auch zu Re- 

 gressionen der Lebewelt des Meeres. Früher ausgedehnte Ver- 

 breitungsgebiete werden eingeengt, örtlich entstandene Rassen oder 

 Abarten gehen dabei verloren und verschiedene, früher getrennte 

 Gemeinschaften werden in einem Wohnbezirke zusammengedrängt. 

 Findet eine Tierart nicht ganz die gleichen, aber für sie doch erträg- 

 lichen Lebensbedingungen, so schmiegt sie sich diesen an. So kann 

 ein Bewohner der Flachsee allmählich zum Tiefseetiere werden oder 

 eine leicht bewegliche, schon einigermaßen zum Freischwimmen ver- 

 anlagte Form eine vollständig freischwimmende Lebensweise an- 

 nehmen — kurz die Möglichkeiten der Veränderung sind mannigfaltig, 

 zumeist so selbstverständlich, daß ich nicht länger dabei zu verweilen 

 brauche. Nur die Wirkung auf die Landbewohner möge noch an- 

 gedeutet werden. 



Was bei Transgressionen für die Meeresbewohner eintritt, näm- 

 lich eine Erweiterung der Wohngebiete, gilt bei Regressionen für 

 die Bewohner des Festlandes. Neues Land wird für Pflanzen und 

 Tiere besiedelungsfähig ; von welchen Formen es aber besiedelt wird, 

 das hängt auch in diesem Falle weniger von deren Organisation als 

 vielmehr davon ab, welche Tiere und Pflanzen sich dort gerade be- 

 finden, wo das Festland Zuwachs erhält. Auch hier wird die 

 Existenzbreite der Organismen durch die Gelegenheit gefördert; es 

 können auf diese Weise Tier- oder Pflanzenarten, die lange Zeiten 

 hindurch eine bescheidene Existenz auf engen Räumen geführt haben, 

 zu ungemein großer Individuenzahl anwachsen und sich auf dem neu 

 besiedelten Gebiete, da es wohl stets neue und auch mannigfaltig 

 wechselnde Lebensbedingungen schafft, in neue Formen zerspalten. 

 Stellt gar das zuwachsende Land eine Brücke zu einem schon be- 

 stehenden Festlande her, wie das am Ende der Pliozänzeit mit dem 



