Probleme. 31 



und Europas, zur Triaszeit in etwas südlicher gelegenen Gebieten 

 der gleichen Festländer verbreitet gewesen. 



Über die Einzelheiten dieser Verschiebungen der Klimazonen 

 im Laufe der Zeit sind wir heute erst mangelhaft unterrichtet, die 

 Wege, auf denen Pole und Gleicher über die Erde gewandert sind, 

 lassen sich kaum ahnen, und über die möglichen Ursachen der Eis- 

 zeiten und Klimawechsel schweigen wir uns zurzeit am besten ganz 

 aus, wenn wir auf dem Boden gesicherter Forschung bleiben wollen. 

 Die Bedeutung dieser Vorgänge für die Lebewelt wird dadurch aber 

 kaum beeinträchtigt. Alles spricht dafür, daß die Klimate ähnlich 

 wie die Verteilung der festen und flüssigen Massen auf der Erde 

 einem langsamen aber ständigen Wechsel unterworfen gewesen sind, 

 und dieser hat wohl unausgesetzt die Existenzbedingungen der Tiere 

 und Pflanzen, im Meere aber in ganz anderem Sinne als auf dem 

 Festlande, beeinflußt. In welcher Weise das geschehen ist, kann uns 

 am besten die jüngste Vergangenheit lehren, da sie die quartäre 

 Eiszeit einbegreift. 



Die Wirkungen der diluvialen Eiszeit auf die Verbreitung der 

 Tiere und Pflanzen sind so gut bekannt, daß ich nur an einige Tat- 

 sachen zu erinnern brauche. Nordische Meereskonchylien wurden 

 bis ins Mittelmeer nach Süden gedrängt; sie leben heute wieder an 

 den Küsten Grönlands. Arktische oder Hochgebirgspflanzen wurden 

 in die Ebene oder in tiefere Teile der Mittelgebirge getrieben, haben 

 sich an kühlen und feuchten Orten auch vielfach erhalten, zumeist 

 aber die Nähe des Eises wieder aufgesucht. Ahnliche Wanderungen 

 unter dem Einflüsse des vordringenden oder zurückweichenden Eises 

 haben auch die Säugetiere gemacht. In den wärmeren und trocknen 

 Zwischeneiszeiten sind dagegen wärmeliebende Pflanzen der heutigen 

 Mittelmeer- oder Pontusregion nördlich der Alpen und hoch im Ge- 

 birge verbreitet gewesen, Tiere der russischen Steppen sind bis in 

 das Herz Mitteleuropas, ja bis zu den Pyrenäen vorgedrungen. Also 

 mehrfache Verschiebung der Wohngebiete, zunächst unter Erhaltung 

 der Lebensgewohnheiten, im besonderen der klimatischen Abhängig- 

 keit der betreffenden Tiere und Pflanzen. Zweifellos haben aber 

 auch manche Tiere und Pflanzen unter diesen mehrfach wiederholten 

 Klimawechseln ihre Lebensgewohnheiten geändert. Mammut und 

 wollhaariges Rhinozeros, also Angehörige wärmeliebender Tiergruppen, 

 haben sich an das kalte Klima der nordsibirischen Tundren gewöhnt, 

 während die Bergföhre, die noch zur Pliozänzeit mit Buxbaum, 

 Gingko u. a. zusammen im Untermaintale lebte, sich fast ganz in die 

 Gebirge zurückgezogen hat. Tiefgreifende Spaltungen der pliozänen 



