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unmöglich gelten lassen für die Bewohner der beiden Amerikas, die 

 ungehindert durch Gebirgswälle mit der gegen den Äquator zu ge- 

 drängten Pflanzenwelt sich stets zusagende "Wohnbezirke aufsuchen 

 konnten. Auch für Madagaskar und Australien würde dieser Er- 

 klärungsversuch wenig zutreffend erscheinen. Yon einigen eurasia- 

 tischen Tieren, wie Mammut und wollhaariges Nashorn, wissen wir 

 aber, daß sie sich im Laufe der Diluvialzeit an das harte Klima und an 

 die dürftige Nahrung gewöhnten, die das nördliche Sibirien darbot, 

 und daß sie vortrefflich dabei gediehen. Indem man dieser Tatsache 

 Rechnung trug, hat man umgekehrt die Ansicht zu äußern gewagt, daß 

 diese Tiere ausgestorben seien, weil sie sich an das wieder wärmer 

 werdende Klima nicht mehr hätten gewöhnen können. Die Schwäche 

 dieser Erklärung liegt auf der Hand. Denn dieselben Tiere haben 

 noch in der letzten Interglazialzeit auch unter einem milderen Klima 

 sich wohl befunden, und selbst wenn sie dies in der Postglazialzeit 

 nicht mehr gekonnt hätten, so hätte ihnen Nordsibirien doch bis 

 heute ein hinreichend kühles Klima gewährleistet. 



Erinnern wir uns nun der oben besprochenen Beständigkeit der 

 Pflanzenwelt, der niederen Tierwelt und aller kleineren Säuger wäh- 

 rend der eiszeitlichen und nacheiszeitlichen Klimawechsel und tragen 

 wir der unbezweifelten Anpassungsfähigkeit vieler Diluvialtiere an 

 klimatische Verschiedenheiten Rechnung, so werden wir zu dem 

 Schlüsse gedrängt: die Klimaschwankungen, selbst beträcht- 

 liche und wiederholte wie die diluvialen, haben auf den 

 Gesamtbestand der Tiere und Pflanzen keinen nennens- 

 wertenEinfluß, und das allgemeine Verschwinden der großen 

 Säuger, Vögel und Reptilien in den jüngsten Zeiten der 

 Erdgeschichte kann nicht durch Klimaschwankungen ver- 

 ursacht sein. Zu demselben Ergebnisse sind vor mir auch andere 

 Forscher gekommen; mir scheint es um so sicherer begründet zu 

 sein, je mehr wir von den Tieren der Vorzeit erfahren haben und 

 je tiefer wir in das Wesen der Klimaschwankungen eingedrungen 

 sind. Begreiflicherweise hat man nach anderen Erklärungen ge- 

 sucht, besonders auch an die Mitwirkung des Menschen bei diesem 

 Vorgange gedacht, ja schon Lamarck ist die Ausrottung durch den 

 Menschen als der einzig mögliche Faktor dabei erschienen. Bevor 

 ich aber prüfe, ob und inwieweit der Mensch herbeigezogen werden 

 kann, mögen erst einige Worte über eine andere Art von Erklärungs- 

 versuchen Platz finden. 



In der neueren Literatur über den Gang und die treibenden 

 Ursachen der phylogenetischen Entwicklung nehmen Erörterungen 



