16 Historischer Überblick. 



Beziehungen der Tiergruppen zu einander nur nach den Merkmalen 

 am erwachsenen Tier beurteilen dürfe. Je mehr tatsächliche Ab- 

 stammungslinien die Paläontologie aufdeckt, um so deutlicher zeigt 

 sich, wie berechtigt dieser Einspruch v. Baers gewesen ist. Denn 

 wie wenig sagt uns die Ontogenie des Pferdes über seine phylo- 

 genetische Entwicklung aus, die wir doch recht genau kennen, und 

 an den Manteltieren glaube ich zeigen zu können, daß wir unsere 

 Erwartungen in dieser Richtung auf das geringste Maß herabstimmen 

 müssen. 



Auch die vergleichende Anatomie wurde in den Bann der Idee 

 von der einstämmigen Ableitung mit einbezogen. Was erst durch 

 die Verfolgung historisch gegebener Stammreihen hätte festgestellt 

 werden müssen, welche Merkmale als von dem gemeinsamen Vorfahr 

 ererbt, also homolog, welche als unabhängig entstanden, also analog, 

 zu betrachten seien, das versuchte man sogleich mit Hilfe der an- 

 genommenen Phylogenie und auf Grund der embryologischen Ergeb- 

 nisse dogmatisch festzulegen. Zwar hat auch in dieser Beziehung 

 der Fortschritt der "Wissenschaft manche Illusion untergraben, andere 

 endgültig beseitigt, und dadurch ist Unsicherheit in die Methoden 

 gekommen, aber das Konglomerat unstatthafter Voraussetzungen, in 

 das die Vorstellung der Einstämmigkeit eingesenkt wurde, war felsen- 

 fest durch den Optimismus verkittet, den der Erfolg der neuen Lehre 

 gezeitigt hatte. 



Will man den unleugbaren Fehler der Sturm- und Drangperiode 

 in der Entwicklungslehre mit knappen Worten kennzeichnen, so 

 kann man sagen : anstatt den weit ausschauenden Weg der historischen 

 Forschung zu betreten, der bei einer Theorie von hervorragend histo- 

 rischem Inhalt allein eine gesicherte Grundlage schaffen kann, suchte 

 man auf bequemen Abkürzungen direkt zum Ziele zu gelangen, ohne 

 zu bedenken, daß diese sich vor der steilen Höhe des Problems in 

 unwegsame Pfade verlieren mußten. 



Wenn eine Wissenschaft von so beherrschender Stellung wie 

 die Abstammungslehre auf Abwege gerät, so beeinflußt sie natur- 

 gemäß alle Wissenszweige, mit denen sie organisch verknüpft ist, 

 in nachteiliger Weise. So ist es auch der Paläontologie (und in 

 gewissem Maße sogar der Geologie) ergangen, die statt eines unab- 

 hängigen Fundaments zu einem Vasall der darwinistisch-häckelistischen 

 Entwicklungslehre wurde. Bei dem niedrigen Stande, in dem die 

 Paläontologie noch in den sechziger Jahren verharrte, wurde sie 

 zunächst fast ganz und gar von ihr ins Schlepptau genommen; es 

 wurden die Begriffe von der Artbildung und vom Unterliegen im 



