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Historischer Überblick. 



hatten nicht mehr die Kraft besessen, eine normal gebaute Schale 

 zu erzeugen und waren deshalb vom Schauplatze abgetreten. Aber 

 wie fadenscheinig werden solche Erklärungen, wenn man den Blick 

 nicht auf dieser Erscheinung allein haften läßt! Wenn auch sehr 

 zahlreiche Ammonitenstämme der Kreide eine solche Veränderung 

 erfahren, so bleiben doch bis in die jüngsten Lagen der Kreide eine 

 große Zahl von Stämmen bestehen, die keine Spur einer solchen 

 Degeneration aufweisen. Nach der heute beliebten engen Fassung 

 der Gattungen sind es mindestens 15, und darunter eine ganze Zahl, 

 die weder damals noch früher auch nur das geringste Anzeichen zu 

 einer irgendwie abnormen Gestaltung der Schale erkennen lassen, wie 



Fig. 9. 



Fig. 8 Sphenodiscus und Fig. 9 Buchiceras, zwei Arnmonitengattungen mit vollständig 

 normaler und eng eingerollter Schale aus den obersten Kreideschichten (Senon). 



Phylloceras, Pachydiscus, Placenticeras, Buchiceras (Fig. 9), Spheno- 

 discus (Fig. 8) u. a. Warum fehlt bei diesen jene Degenerations- 

 erscheinung gänzlich, da sie doch unmittelbar vor dem Aussterben 

 standen? Bedenklich muß aber die Deutung auch deshalb erscheinen, 

 weil die am stärksten degenerierten Formen, wie der stabförmige 

 Baculites (Fig. 6), ebenso auch Scaphites (Fig. 3), in den jüngsten 

 Kreideschichten zuweilen in ganz ungewöhnlicher Häufigkeit auftreten. 

 Gerade das Gegenteil sollte man erwarten. Übrigens stehen ja die 

 Ammoniten mit diesem »Degenerationsmerkmale« nicht vereinzelt da. 

 Bei Schnecken treffen wir es ebenfalls, am ausgeprägtesten bei den 

 beiden Familien der Yermetiden und Caeciden, die in zahlreichen 

 Arten in den heutigen Meeren leben, in einzelnen Gattungen bis in 

 die mesozoische Zeit, ja bis ins Paläozoikum, zurückreichen. Es ist 

 gar nicht einzusehen, warum bei den Ammoniten das ein Zeichen von 

 Degeneration sein soll, was bei den Schnecken die Bestandfähigkeit 



