6 Historischer Überblick. 



und alles, was sich als nicht bestandfähig im Laufe der Zeit erwiesen 

 hat, war unzweckmäßig organisiert. 



Damit war denn zugleich der Weg gewiesen, um eine weitere, 

 ebenfalls rein menschliche Vorstellung in die Betrachtung der lebenden 

 Natur einzuschmuggeln, den Begriff der Nützlichkeit und Zweckmäßig- 

 keit. Diese Betrachtungsweise muß aber mit Goethe als »durchaus 

 nicht wissenschaftlich« bezeichnet werden. Die Biologie hat objektiv, 

 und zwar durch physiologische Untersuchung, zunächst die Funktion 

 der Organe zu erforschen, und wenn sie dazu fortschreitet, die Ent- 

 stehung der Organe und ihrer Funktionen zu ermitteln, so darf dies 

 immer nur geschehen unter Aufdeckung des historischen Werdegangs 

 und der materiellen Ursachen und Reize, die zur Entstehung, Er- 

 haltung und Umbildung der Organe und der daran geknüpften Funk- 

 tionen geführt haben. Sobald ich aber nach dem Zwecke eines Or- 

 gans oder einer Organisation frage und festzustellen versuche, ob sie 

 nützlich sind oder nicht, verlasse ich den Boden der Naturwissen- 

 schaft und begebe mich in den Bann rein anthropomorpkistischer An- 

 schauungsweise. Denn ein objektiver Nachweis, daß eine zweckmäßige 

 oder nützliche Beziehung wirklich vorliegt, ist schwer zu führen, 

 wohl aber ist der wohlfeilen individuellen Deutung jedes beliebigen 

 Merkmals Tor und Tür geöffnet. Die Nützlichkeit oder Zweckmäßig- 

 keit einer Einrichtung kann ja auch nie die Ursache für ihre Ent- 

 stehung sein, außer in menschlichen Dingen. Zwängt man aber die 

 weite Wirkungsweise der Natur in den engen Bann rein menschlicher 

 Handlungsweise und Vorstellungen hinein, so entfernt man sich von 

 dem eigentlichen Ziele der Wissenschaft so weit als nur möglich. Es 

 ist daher für die Entwicklungslehre geradezu verhängnisvoll geworden, 

 daß sich die teleologische Betrachtungsweise an ihren Aufschwung 

 durch Darwin festgeheftet hat, und es ist tief bedauerlich, daß jetzt 

 sogar in der Schule die leicht zu beeinflussende Denkweise des Kindes 

 mit einer seichten Naturteleologie von vornherein infiziert und dadurch 

 die einzig richtige, nämlich die kausale Deutung der Naturvorgänge, 

 von ihm fern gehalten wird. Anstatt zu lehren: Die Formen der 

 Schöpfung sind Zwangsformen, die so wie sie sind, entstehen mußten 

 durch die zwingende Gewalt einfacher materieller Naturvorgänge, 

 durch Einwirkung dieser Vorgänge auf den lebendigen Stoff, dessen 

 Eigenart wir heute noch nicht verstehen, mit der wir daher als mit 

 einem Gegebenen zu rechnen haben, sucht man darzutun und zu be- 

 weisen, daß die in den heutigen Naturkörpern bestehenden Einrich- 

 tungen zweckmäßig, nützlich und für das Fortbestehen der Art, die 

 sie besitzt, notwendig seien. Anstatt ihre Entstehung zu erklären, 



