Die Pflanzenwelt. 121 



Abdrücke von Blättern und Zweigen nur nach ihrer habituellen 

 Übereinstimmung mit den gleichen Organen der heutigen Pflanzen 

 gedeutet, weil weder ihre Fortpflanzungsorgane , noch ihre Stamm- 

 strukturen hinreichend bekannt waren, und so kamen Vergleiche und Be- 

 nennungen zustande, die manchen heute fast komisch anmuten, so wenn 

 Schlotheim einen Calamitenzweig aus dem Karbon auf Grund seiner 

 habituellen Ähnlichkeit mit einer Casuarina als Casuarinites be- 

 zeichnete, während wir heute doch bestimmt zu wissen glauben, dass 

 die dikotyledonen Blütenpflanzen, zu denen die Casuarinen gehören, 

 erst mit der Kreide auf dem Planeten überhaupt erschienen sind. 

 Trotzdem wird niemand Schlotheim einen scharfen Blick für 

 morphologische Ähnlichkeiten bestreiten. Aber bald hat die Wissen- 

 schaft die fossilen Pflanzenreste, so gut es ging, nach »wahrhaft 

 wissenschaftlichen« Grundsätzen in das gut ausgebaute natürliche 

 System der heutigen Pflanzen eingegliedert und den Calamiten und 

 den andern Pflanzenformen der älteren Vorzeit den ihnen darin ge- 

 bührenden Platz angewiesen." Hiernach haben fast alle baumförmigen 

 Pflanzen der älteren Zeit als Vertreter der Sporenpflanzen (Ge- 

 fäßkryptogamen) zu gelten, die in der heutigen Schöpfung als Farne. 

 Schachtelhalme, Bärlappe usw. gegen die dominierenden Typen der 

 Blütenpflanzen ganz in den Hintergrund treten. Spricht dieses Er- 

 gebnis auch zugunsten einer allgemeinen Entwicklung von Niedrigerem 

 zu Höherem, so stempelt es doch zugleich die Pflanzenwelt der älteren 

 Zeit zu einem gänzlich mißlungenen Versuche der Natur. Denn be- 

 merkenswerter Weise sind nicht nur jene altertümlichen Gruppen 

 von Sporenpflanzen (mit Ausnahme der Farne) seit dem Ende der 

 paläozoischen Zeit auf ein Minimum reduziert, es sind auch gerade 

 ihre vorgeschrittensten Organisationstypen, die baumförmigen 

 Gestalten, heute (wiederum mit Ausnahme der Farne) ganz ver- 

 schwunden. Mit andern Worten: fast die gesamte baumartige 

 Pflanzenwelt der älteren Zeit hat gewechselt, ganz neue Typen sind 

 zur mesozoischen Zeit an ihre Stelle getreten, und wenn diese auch 

 wohl in jener alten Pflanzenwelt irgendwie wurzeln müssen, so hat 

 doch die ganz überwiegende Mehrzahl der alten Formen als er- 

 loschen zu gelten. Freilich sind ihnen, wie wir im Laufe der Zeit 

 und in den letzten Jahren besonders deutlich erfahren haben, vor 

 ihrem Aussterben recht merkwürdige Anwandlungen gekommen. In 

 der dumpfen Vorahnung, dass sie ohne Blüten und Samen auf die 

 Dauer nicht würden existieren können, haben sich die meisten Gruppen 

 redlich bemüht, den Anforderungen für ihr Fortbestehen gerecht zu 

 werden, indem sie jede in ihrer Weise dazu übergingen, primitive 



