Spongien. 143 



Betrachtungsweise ergibt sich gerade das entgegengesetzte Resultat. 

 Denn wie ich früher (S. 77 ff) gezeigt habe, treten bei verschiedenen 

 Abteilungen der paläozoischen Hugos en Erscheinungen auf, die be- 

 stimmt auf einen allmählichen Schwund des Skeletts deuten, 

 und die sich daher nur in dem Sinne verwerten lassen, daß man die 

 skelettlosen Formen aus den skeletttragenden ableitet. Damit ist 

 dann aber nicht nur das Verhältnis zwischen beiden Gruppen geo- 

 logisch begreifbar geworden, sondern auch ein wichtiger Anhalts- 

 punkt für die Beurteilung ähnlicher Vorgänge bei anderen Korallen 

 gewonnen. Die meisten lebenden und fossilen Korallen lassen sich 

 nämlich jetzt, nachdem man erkannt hat, wie unbrauchbar die bis- 

 herigen systematischen Trennungsmerkmale, als Rugosa und Hexa- 

 corallia, Aporosa und Perforata, für die Stammesgeschichte sind, 

 in eine große Anzahl von Stammreihen auflösen, die schon im Silur 

 oder Devon beginnen, und die sich zum größten Teil durch alle 

 Zeiten hindurch bis heute unter nur unbedeutenden Änderungen 

 verfolgen lassen. Aber neben diesen offenbar persistenten Stämmen 

 gibt es andere, deren Überlieferung in einer gewissen Periode ab- 

 bricht. Dazu gehören außer den erwähnten Rugosen mit reduzierten 

 Septen auch jüngere Formen, wie die Cycloliten, Thamnastraeen 

 usw., Gruppen mit stark perforiertem Skelett und ganz seichten oder 

 gar konvex gewölbten Zellen, wie sie auch bei denjenigen Rugosen 

 vorkommen, aus denen ich die Zoantheen ableite (Fig. 23 — 26). 

 Wenn nun diese jüngeren Steinkorallen, die als solche in der heutigen 

 Schöpfung nicht mehr existieren, ebenfalls skelettlos geworden sind, 

 wie jene Rugosen, so dürfen wir erwarten, daß diese unter den 

 heutigen skelettlosen Actinien fortleben, eine Annahme, die auch 

 durch die ähnliche Organisation dieser letzteren gestützt wird. Er- 

 kennen wir diese Möglichkeit nach Analogie mit den Rugosen- 

 Zoantheen an, und erweist eine genauere Prüfung der Actinien 

 auch im einzelnen noch weitere Übereinstimmungen mit den frag- 

 lichen »ausgestorbenen« Korallen, so würde der ganze Stamm 

 der Steinkorallen eine geschlossene, nirgends durch das 

 Aussterben größerer Gruppen geschmälerte phylogene- 

 tische Entwicklung aufweisen. 



2. Spongien. Ahnliche Verhältnisse liegen auch für die Spongien 

 vor. Hier haben die Arbeiten Schrammexs über die reichen Funde 

 von Kieselschwämmen in der Kreide Norddeutschlands die wichtige 

 Tatsache zutage gefördert, daß viele bisher nur lebend gekannte 

 Gattungen schon zur Kreidezeit in nur ganz unwesentlich ver- 

 schiedenen Arten gelebt haben, so daß der Entwicklungsgang der 



