Manteltiere. 181 



den Entwicklungsgang der Rudisten in der einmal eingeschlagenen 

 und schon lange konstitutionell gefestigten Richtung weiter fortge- 

 gesetzt, im besonderen die Mantelfortsätze die Schale in immer aus- 

 gedehnterem Maße durchdringen, so daß diese schließlich zerfällt und 

 an ihrer Stelle eine Zellulosehülle mit Kalkkörperchen tritt, so kann 

 das Ergebnis nur ein Tier von fder Beschaffenheit einer A sei die 

 sein. Denken wir uns ferner die bei den Rudisten schon mehr- 

 fach eingetretene KoloniebilduDg sich noch auf weitere Formen aus- 

 dehnen, den zur Kreidezeit bestehenden Formenreichtum nicht ver- 

 mindert, eher noch etwas vergrößert, die Lebensgewohnheiten der 

 Rudisten (überwiegend Flachsee-, vereinzelt Tiefseebewohner) bei- 

 behalten, so resultieren daraus ebenfalls alle die entsprechenden Ver- 

 hältnisse, wie sie den heutigen As ci dien zukommen. Selbst die 

 Größenverhältnisse der Tiere bewegen sich ziemlich genau in den- 

 selben Grenzen, wie bei den Rudisten. Daß wir über den Um- 

 bildungsvorgang von Rudisten zu Ascidien, der im wesentlichen 

 in den Beginn der Tertiärzeit gefallen sein muß, nicht genauer unter- 

 richtet sind, kann nicht verwundern, auch nicht als begründeter Ein- 

 wurf gegen unsere Annahme gelten. Denn wenn die Schalen zer- 

 fallen, werden sie höchstens noch bruchstückweise überliefert und 

 schwer als solche erkannt, und der Zeitraum, in dem sich die Um- 

 wandlung abgespielt hat, war ja, wie schon ausgeführt, für die palä- 

 ontologische Überlieferung von Meerestieren wohl der ungünstigste 

 im ganzen Laufe der Erdgeschichte seit der Silurzeit. 



Wie hoch sollen wir nun gegenüber diesen mannigfachen und 

 zum Teil überraschend engen Beziehungen der Ascidien zu den 

 Rudisten die ontogenetischen Erscheinungen bei den Ascidien 

 bewerten? Diese haben bekanntlich zu einer ganz abweichenden Auf- 

 fassung geführt. Wenn auch heute die verwandtschaftlichen Be- 

 ziehungen der Tunicaten zu den Wirbeltieren meist nicht mehr 

 so enge gefaßt werden wie früher, und sie vielfach nicht mehr mit 

 den Wirbeltieren zu Chordaten vereinigt, sondern mit anderen 

 Tiergruppen zusammen den Würmern angehängt werden, wie es auch 

 in der neuesten Auflage von Hertwigs Lehrbuch der Zoologie (1907) 

 geschieht, so werden doch von den meisten Zoologen gewisse genetische 

 Beziehungen zu den Wirbeltieren noch als feststehend anerkannt. 

 Zwischen dieser Auffassung und der hier entwickelten besteht aber 

 ein unlösbarer Widerspruch. Sind die Ascidien Nachkommen der 

 Rudisten, dann kann eine Verwandtschaft mit den Wirbeitieren 

 nicht ernstlich in Frage kommen, dann sind die Ähnlichkeiten der 

 erwachsenen Ascidie mit dem Wirbeltier nur zufälliger Natur. Die 



