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problematisch, nach der anderen ein Gegenstück zu der der beiden 

 anderen großen Molluskengruppen, lückenlos geschlossen und ver- 

 ständlich. Hätten wir uns nicht so sehr daran gewöhnt, in der Natur 

 mehr Unbegreifliches, mehr Unnatürliches, als einfach Bedingtes und 

 Natürliches zu sehen, so wären uns die Tatsachen auch wohl schon 

 früher in einem anderen Lichte erschienen. 



10. Arthropoden. Nach den Erfahrungen, die wir an den ungeglie- 

 derten Wirbellosen gemacht haben, darf es als durchaus wahrschein- 

 lich gelten, daß die verschiedenen Abteilungen der Gliedertiere eben- 

 falls nicht auf einen einheitlichen Ursprung zurückführen. Die 

 Frage soll hier nur insoweit erörtert werden, als das historische 

 Material direkt dazu auffordert. 



Wohl zu den unerklärlichsten Erscheinungen der Organismen- 

 welt gehört die sonderbare Rolle, die die Trilobiten in den ältesten 

 Formationen spielen. Im Kambrium, wo die Überlieferung beginnt, 

 sind sie überall schon in reichlicher Menge vorhanden und geben 

 dadurch dieser ältesten der uns bekannten Faunen das bezeichnende 

 Gepräge. In der darauf folgenden Zeit des älteren Silurs nimmt 

 ihr Formenreichtum noch zu, dann aber allmählich ab, bis die letzten 

 wenigen Formen mit dem Ende des Paläozoikums verschwinden. 

 1903 verzeichnete Zittel 200 Gattungen (von enger Fassung) und 

 circa 1700 Arten; ihre Zahl hat sich in den letzten Jahren aber 

 noch vermehrt. Die dominierende Rolle der Tril. gerade in ältester 

 Zeit würde verständlich sein, wenn sie zugleich als Stammgruppe 

 einer oder mehrerer jüngerer Gliedertierabteilungen von reicher Ent- 

 faltung daständen; aber das ist nach heutiger Auffassung nicht der 

 Fall. Während alle anderen Crustaceen-Gruppen der ältesten 

 Zeiten — das sind zugleich die schon früh und vielfach »ein- 

 seitig spezialisierten« — bis heute fortleben, gelten gerade die 

 Tril. für ausgestorben, trotz ihrer Mannigfaltigkeit und Häufigkeit. 

 Die Natur muß sich in diesem Falle grundsätzlich geirrt haben, denn 

 wozu hat sie die Trilobiten sich nicht weiter entwickeln lassen, ob- 

 gleich sie so indifferent ausgestaltet, so wenig spezialisiert waren, daß 

 sozusagen alles aus ihnen werden konnte? 



Über ihre Organisation genügen wenige Bemerkungen (Fig. 117, 

 118). Auf dem Rücken werden die Tiere von einem kalkreichen Chitin- 

 panzer (Fig. 117) bedeckt, dessen meist zahlreiche Segmente stets in 

 einen mittleren (axialen) Spindelteil (sp,ax,gl) und die beiden 

 Seitenteile [pl, sl) zerfallen. Die Zahl der Segmente ist unbe- 

 stimmt und großen Schwankungen unterworfen, aber stets ver- 

 schmilzt eine geringe Zahl der vordersten (7 oder 8) zu einem Kopf- 



