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D. Zur Stammesgeschiehte der Wirbeltiere. 



1. Fische. Als älteste "Wirbeltiere kennen wir die Fische, die 

 schon im TJntersilur von allen Wirbellosen deutlich getrennt hervor- 

 treten. Diese ältesten Fischformen sind schon sehr mannigfaltig und 

 fügen sich keineswegs in eine Stammgruppe ein, aus der wir die 

 verschiedenen Zweige des Stammes durch Divergenz entsprossen 

 denken könnten; vielmehr stehen zahlreiche, ganz verschiedene Typen 

 von Anfang an getrennt nebeneinander: Haie, Rochen, Chimären, 

 Lungenfische, Ganoiden und die anscheinend so merkwürdigen 

 »Panzerfische«. Allein nicht nur die großen Gruppen sind schon 

 von Anfang an geschieden, auch innerhalb der Gruppen stehen die 

 einzelnen Typen zumeist ganz unvermittelt nebeneinander. Verwertet 

 man diese Tatsachen ohne Rücksicht auf eine bestimmte Vorstel- 

 lung, so wird man eine polyphyletische Entstehung aus einem nie- 

 deren Stadium für wahrscheinlich halten. Das Ergebnis deckt sich 

 mit demjenigen, das wir auch bei der Betrachtung vieler wirbelloser 

 Tiergruppen gewonnen haben. 



Die Panzerfische, eine Sammlung sehr heterogener Formen 

 von offenbar primitiver Organisation, zeigen meines Erachtens deutlich 

 die Richtung an, aus der die Fische gekommen sind: gegliederte 

 und mit einem festen, gegliederten Panzer versehene Vor- 

 fahren, ähnlich den Trilobiten. Das ist auch schon mehrfach 

 von anderen Forschern betont worden. Es gibt aber außer den 

 habituellen Ähnlichkeiten zwischen den fossilen Formen, die man 

 wohl mit Unrecht oft gering bewertet, auch anatomische Tatsachen, 

 die eine solche Anknüpfung fordern und sich mit keiner anderen 

 vereinbaren lassen. So hat z. B. Goodrich gezeigt, daß sich die 

 paarigen Flossen der Fische zwar ähnlich den unpaaren entwickeln, 

 daß aber zu den unpaaren in jedem Myotom nur ein Muskelbündel, zu 

 den paarigen dagegen zwei, ein dorsales und ein ventrales, gehören. 

 Daraus geht hervor, daß die unpaaren Flossen anderer Ent- 

 stehung sind als die. paarigen, und daß letztere ursprünglich 

 Doppelanhänge, ähnlich wie die Spaltfüße der Trilobiten und 

 anderer Krebstiere, gewesen sein müssen. 



Wenn wir aus einem Trilobiten -ähnlichen Tiere einen Fisch 

 hervorgehen lassen, brauchen wir keineswegs mit Dohrn uns das 

 Tier umgedreht und auf dem Rücken laufend zu denken. Das er- 

 scheint nur unumgänglich, wenn wir den Übergangsformen ein ähn- 

 lich stark zentralisiertes und mit Querkommissuren versehenes Nerven- 

 system zuschreiben, wie es die heutigen Gliedertiere besitzen. Das 



