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lassen, so verstehen wir, wie bei den meisten Panzerfischen die paarigen 

 Flossen noch nicht vorhanden oder die Anhänge, aus denen sie später 

 entstanden, wie bei den Trilobiten, wegen ihrer Zartheit wenigstens 

 nicht erhaltbar waren, während sie bei den gleichzeitig lebenden Gano- 

 iden schon typisch entwickelt bestanden. Wir begreifen, wie gleichzeitig 

 nebeneinander die verschiedensten Arten des Hautskeletts vorhanden 

 waren, bei den Haien schon fast ganz verkümmert, bei den Ganoiden 

 als starres Schuppenkleid, bei den Panzerfischen zum Teil als Platten- 

 panzer entwickelt usw. Andere Fischmerkmale waren bei den Panzer- 

 fischen noch rückständig, wie die Ausbildung des Unterkiefers, wäh- 

 rend sie bei den übrigen schon typisch ausgebildet bestanden. Aber 

 wie wir von den Ammoniten, Stachelhäutern u. a. wissen, geht die 

 Umbildung der zunächst rückständig gebliebenen Organe in einer 

 späteren Zeit doch noch in wesentlich gleicher Weise vor sich, 

 und alle Reihen nähern sich schließlich einem einheit- 

 lichen Typus. 



Für mich bestehen alle die zahlreichen Fischformen des Devons 

 in der heutigen Fauna noch fort. Von einigen, wie den Haien und 

 Rochen, den Chimären, Lungenfischen usw. wissen wir es bestimmt. 

 Wenn uns die anderen Gruppen zum größten Teil ausgestorben 

 scheinen, so liegt das nur an der Art der systematischen Gruppie- 

 rung. Die Nachkommen mancher Panzerfische finden wir heute in 

 den Panzer-Siluriden und Stören, sowie in den gepanzerten 

 Meeresfischen. Denn die Hautbedeckung der Fische ist sicherlich 

 denselben gesetzmäßigen Änderungen im Laufe der Zeit unterworfen 

 gewesen, wie die äußeren Skelette der Wirbellosen, d. h. sie ist all- 

 gemein zurückgegangen durch die gesteigerte Beweglichkeit der Tiere, 

 aber nur in Ausnahmefällen starrer geworden als sie es war. Von 

 diesem Gesichtspunkte aus betrachtet verschwinden die Probleme, die 

 man in der Stammesgeschichte der Fische heute noch findet. Smith 

 Woodward hat betont, daß das plötzliche, massenhafte Erscheinen 

 der Knochenfische am Ende des Mesozoikums und im Beginne des 

 Tertiärs ebenso mysteriös sei , wie das unvermittelte Auftreten der 

 zahlreichen Säuger im Eocän. In der Tat lösen sich die beiden 

 Abteilungen der Knochenfische und Ganoiden, die das Gros der 

 Fische überhaupt umfassen, in ähnlich auffälliger und scheinbar ganz 

 unvermittelter Weise ab, wie die Säuger und Reptilien. Die ältere 

 Gruppe, die vom Devon bis zur Kreide fast ausschließlich geherrscht 

 hatte, macht der jüngeren Platz, ohne daß eine zutreffende Erklä- 

 rung dafür ersichtlich wäre; jedenfalls nicht, wenn man sie sich von 

 den Ganoiden monophyletisch abgezweigt denkt, wie das zumeist 



