Warmblüter. 211 



besonders für manche Meer- und für die Flugsaurier auch anders 

 beschaffene Ahnen in Frage kommen. Über ihre Vorfahren wissen 

 wir aber bis jetzt nichts Genaues. 



3. Warmblüter. Nach der Ansicht mancher Forscher, im beson- 

 deren Haackes, dem sich Kükenthal und andere angeschlossen 

 haben, können die Säuger, weil warmblütige Tiere, nur zu einer Zeit 

 entstanden sein, wo ungewöhnliche Lebensbedingungen diese Eigen- 

 schaft notwendig machten. Wenn man dieser Vorstellung huldigt, liegt 

 es natürlich nahe, den Eintritt einer Kälteperiode dafür beizuziehen. 

 Die schon lange bekannte diluviale Eiszeit kann aber hierfür nicht in 

 Frage kommen, da die Säuger schon vom Beginn des Tertiär an in 

 großer Fülle bestanden haben. Nachdem nun aber im Gegensatz 

 zu der früher allgemein verbeiteten Annahme von der ganz exzep- 

 tionellen Stellung der Quartärzeit ermittelt worden war, daß im An- 

 schluß an die Steinkohlenperiode auf der Südhalbkugel und in Indien 

 eine ausgedehnte Vereisung Platz gegriffen hat, glaubte man den 

 Schlüssel zur Lösung des Rätsels in Händen zu haben. Denn gerade 

 bis in die Permzeit zurück hat man die frühesten Spuren säuger- 

 ähnlicher Tiere zurückverfolgen können; werden doch gewisse Reste 

 aus jener Zeit, z. B. Tritylodon aus der Karooformation Südafrikas, 

 von manchen Forschern den Säugern, von anderen den Reptilien 

 zugewiesen. In der Tat kann man sich kaum ein günstigeres 

 Zusammentreffen von Umständen denken, als es hier gegeben ist, 

 wenn man überhaupt auf diesem Wege der Lösung des Problems 

 nachgeht. 



Gegen dieses Vorgehen erheben sich aber schwere Bedenken. 

 Denn wenn man die Ursache für die Entstehung der Warmblüter 

 in einem solchen äußerlichen, gewissermaßen zufälligen Vorgang 

 sucht, und nicht in der organischen Gesamtentwicklung selbst, so 

 gesteht man damit zu, daß das heutige Bestehen von Warmblütern 

 nicht notwendig in der Geschichte der organischen Natur begründet 

 liegt. Wäre eine Kälteperiode überhaupt nicht oder nicht zur Perm- 

 zeit, sondern schon erheblich früher, vielleicht im Kambrium einge- 

 treten, als überhaupt noch keine Vierfüßler existierten, die zu 

 Vögeln oder Säugern werden konnten, so gäbe es heute überhaupt 

 keine dieser beiden warmblütigen Tiergruppen, oder die Reptilien 

 (oder Amphibien) hätten bis zur diluvialen Eiszeit warten müssen, 

 bevor aus ihnen Warmblüter hätten entstehen können. Es gäbe 

 dann heute keine der spezialisierten Vögel- und Säugertypen, sondern 

 nur sehr primitive Vertreter beider Klassen, und es gäbe kein Wesen, 

 das diese Probleme zu lösen suchte. Wir stoßen hier, wie in so 



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