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vielen Fällen, auf die leidige Zufallsphilosopkie, die so viele Forscher 

 vollständig befriedigt. Mir hat sie nie genügt, und darum werde 

 ich das Problem von einer anderen Seite anzufassen versuchen. Fast 

 zum "Überfluß will ich aber noch einen Einwand gegen obige Vor- 

 stellungsweise erheben. 



In den letzten Jahren haben sich unsere Kenntnisse von dem 

 Eintritt der Glazialperioden in der Vorzeit wesentlich erweitert. "Wir 

 wissen jetzt, daß schon zu Beginn des Kambriums, wahrscheinlich 

 auch im Devon, Eiszeiten bestanden haben, und das Dogma von 

 einem gleichmäßig warmen Klima bis zur Permzeit ist dadurch in 

 seinen Grundlagen erschüttert worden. Wir sind jetzt vielmehr be- 

 rechtigt, ich meine sogar verpflichtet, mit Perioden erheblicher Ab- 

 kühlung als einem mehrfach wiederholten, und im Laufe der Erd- 

 geschichte vielleicht von Zeit zu Zeit gesetzmäßig eingreifenden Vor- 

 gange zu rechnen. Wenn wir heute aus dem zwischen Perm und 

 Quartär liegenden Zeiträume noch keine weitere Eiszeit kennen, so 

 ist das wahrscheinlich nur ein Zufall, der aus der Lückenhaftigkeit 

 der geologischen Überlieferung durchaus erklärlich wird. Mit diesem 

 Fortschritt in unserer Erkenntnis erscheint das ungefähr zeitliche 

 Zusammenfallen der permischen Eiszeit mit den ersten, freilich keines- 

 wegs unbestrittenen Resten von Säugern viel weniger geeignet, uns 

 der Lösung des Problems näherzuführen als früher. Aber schon 

 immer wäre man berechtigt gewesen zu fragen, warum die quartäre 

 Eiszeit nicht ebenfalls bei den von früher her auf der Reptil- oder 

 Amphibienstufe stehen gebliebenen Tierformen Warmblütigkeit er- 

 zeugt habe, wenn wesentlich nur die klimatischen Vorgänge die Ur- 

 sache dazu gewesen sein sollen. Denn Landreptilien und Amphibien, 

 aus denen warmblütige Tiere hätten hervorgehen können, hat es auch 

 zu Beginn der Quartärzeit gegeben, darunter auch primitive Organi- 

 sationen wie die Brückenechse (Hatteria). 



Wenn man die Warmblütigkeit der Säuger auf die letzte paläo- 

 zoische Kälteperiode zurückführt, müßte folgerichtiger Weise auch 

 die Warmblütigkeit der Vögel aus dem gleichen Vorgange erklärbar 

 sein und in die gleiche Zeit fallen. Denn schon aus dem oberen 

 Jura liegt uns ein echter Vogel in Archaeoptervx vor, von dem wohl 

 niemand zweifelt, daß er trotz zahlreicher Reptilienmerkmale warm- 

 blütig gewesen ist. Aber er steht ja bekanntlich den Reptilien in 

 manchen Merkmalen noch recht nahe, und wenn hier überhaupt eine 

 Schätzung des Zeitpunktes erlaubt ist, zu dem sich dieser Vogel von 

 den Reptilien abgezweigt hat, so würde man frühestens an das Ende 

 der Triaszeit denken müssen. Aus diesen Zeiten kennen wir aber bis 



