Warmblüter. 213 



jetzt keine Kälteperiode. Für die Warmblütigkeit der Vögel bestellt 

 also ein solch anscheinend günstiges Zusammentreffen von Umständen 

 nicht, wie für die Säuger. 



Um die Ursache der Warmblütigkeit der Vögel und Säuger zu 

 ermitteln, sollte man meines Erachtens zunächst die physiologische 

 Grundlage dieser Eigenschaft ins Auge fassen. Eine dauernde Er- 

 höhung der Körpertemperatur, unabhängig von der Außenwelt, ist nur 

 möglich auf Grund einer gesteigerten Ernährung. Das leuchtet 

 nach physiologischen Grundsätzen ohne weiteres ein, wird aber noch 

 besonders deutlich bewiesen durch das Verhalten warmblütiger Tiere 

 im Winterschlaf. In Mitteleuropa sinkt bei den Fledermäusen be- 

 kanntlich die Körpertemperatur mit dem Beginn des Winterschlafes 

 auf 20° C, später auf 18° — 14° C, ausnahmsweise bis 12° C, während 

 beim Murmeltier Körpertemperaturen bis zu 1.6° C. hinunter be- 

 obachtet werden. Das kann auch in den Fällen, wo nicht genügend 

 Reservefettstoffe im Körper aufgespeichert sind und die umgebende 

 Luft sich stark abkühlt, gar nicht anders sein. Die Blutwärme steigt 

 erst mit Wiedereintritt der Luftwärme und der Ernährung. 



Gehen wir bei unserem Versuche, die Eigenwärme zu erklären, 

 von diesen unbestreitbaren Tatsachen aus, so müssen wir weiterhin 

 folgern, daß diejenigen Reptilien, aus denen Vögel und Säuger her- 

 vorgegangen sind, von den übrigen Kriechtieren vor allem durch 

 eine dauernd gesteigerte Nahrungsaufnahme unterschieden 

 gewesen sein müssen. Dauernde Steigerung der Nahrungsaufnahme 

 setzt aber eine dauernde Steigerung der Lebenstätigkeit 

 überhaupt, im besonderen aber der Fortbewegung im Suchen 

 nach Nahrung, voraus. Ich glaube auch, daß es umgekehrt erlaubt 

 ist zu sagen: bei Tieren mit dauernd gesteigerter Lebens- 

 tätigkeit und Nahrungsaufnahme erhöht sich die Körper- 

 temperatur und wird unabhängig von dem umgebenden 

 Mittel. Mit diesen Vorstellungen, die sich, wie ich meine, auf 

 sicherer physiologischer Grundlage aufbauen, wollen wir uns nun 

 einen Überblick über den Entwicklungsgang der Reptilien, Vögel 

 und Säuger zu verschaffen suchen und prüfen, wie sich das Problem 

 von diesem Gesichtspunkt aus darstellt. 



Heute gibt es, abgesehen von der isoliert stehenden Brücken- 

 echse, vier Ordnungen von Reptilien: Krokodile und Schild- 

 kröten, Eidechsen und Schlangen. Die Geschichte der Kroko- 

 dile und Schildkröten ist uns recht vollständig, die der beiden anderen 

 Ordnungen nur sehr dürftig überkommen. Das begreift sich leicht, 

 da die Krokodile und Schildkröten vorwiegend Wassertiere sind oder 



